Kebanyakan orang memilih karier berdasarkan apa yang mereka sukai dan apa yang mereka lakukan dengan baik. Namun, pendapatan juga bisa menjadi faktor utama yang harus dipertimbangkan ketika memutuskan karier. Penting untuk diingat, bahwa pekerjaan yang membayar paling sering juga membutuhkan pendidikan paling banyak dan memiliki jam kerja terlama dan tekanan tertinggi. Ini terbukti dalam melihat 10 karier dengan gaji tertinggi, sebagaimana diperingkat oleh Biro Statistik Tenaga Kerja AS, atau BLS, untuk Mei 2009.
Ahli bedah
Karena pelatihannya yang panjang dan menuntut serta kendali atas hidup dan mati, profesi medis memiliki karier dengan gaji tertinggi. Menurut BLS, ahli bedah memimpin paket dengan gaji rata-rata $ 219.770 pada tahun 2009. Ahli anestesi mengikuti dengan kompensasi di $ 211.750. Di nomor tiga adalah ahli bedah mulut dan maksilofasial, yang melakukan operasi pada mulut, rahang dan kepala; mereka menghasilkan $ 210.710 per tahun.
Spesialis
Tiga tipe spesialis menunjukkan karier dengan gaji tertinggi berikutnya. BLS berpendapat bahwa dokter gigi Ortodontis memperoleh rata-rata $ 206.190. Ahli obstetri dan ginekolog menghasilkan $ 204.470. Dan internis menghasilkan $ 183.990.
Dokter lain
Mengakhiri daftar profesi medis adalah semua dokter dan ahli bedah lain yang tidak diklasifikasikan ke dalam kategori terpisah oleh BLS. Gaji rata-rata mereka pada 2009 adalah $ 173.860. Dokter keluarga dan dokter umum menghasilkan $ 168.550, dan psikiater mendapat $ 163.660.
Kepala Eksekutif
Satu-satunya karier non-medis dalam daftar 10 besar BLS adalah kepala eksekutif; CEO berada di peringkat sembilan dengan pendapatan rata-rata $ 167.880. Kompensasi tinggi mereka terkait dengan tanggung jawab besar mereka baik di sektor swasta maupun publik. Mereka dapat mengontrol pekerjaan ribuan dan menangani barang dan jasa bernilai jutaan atau miliaran dolar. Kepala eksekutif individu dapat menghasilkan jauh lebih banyak daripada ini. Sebagai contoh, CNBC menyatakan bahwa CEO dengan bayaran tertinggi di Amerika memperoleh $ 56,8 juta dari Oracle pada tahun 2009.