Ketika seseorang memutuskan untuk memulai bisnis, ia harus mempertimbangkan bentuk hukum yang akan diambil organisasi. Jenis bisnis mempengaruhi organisasi baik dalam jangka pendek, dalam berapa banyak waktu dan usaha yang harus dilakukan pemilik untuk mendapatkan perusahaan yang diakui secara hukum, dan dalam jangka panjang dengan berpotensi menetapkan batasan pada ukuran keseluruhan di mana organisasi dapat tumbuh. Ada beberapa jenis atau struktur bisnis kecil, masing-masing dengan fitur khas yang paling sesuai dengan perusahaan tertentu tergantung pada industri umum di mana ia beroperasi, dan struktur organisasi tertentu di mana ia menjalankan strategi bisnisnya.
Kepemilikan Tunggal
Sering dianggap sebagai jenis bisnis paling sederhana, satu orang memiliki dan mengoperasikan perusahaan. Dia memiliki aset dan menjalankan operasi sehari-hari. Dia juga bertanggung jawab atas segala hutang atau kewajiban yang terjadi. Secara hukum dan finansial, orang tersebut adalah bisnis.
Kemitraan umum
Dalam Kemitraan Umum, orang-orangnya adalah bisnis, mirip dengan Kepemilikan Tunggal: kecuali disetujui sebaliknya, setiap orang sama-sama berbagi keuntungan dan kerugian, aset dan biaya, utang dan kewajiban, dan juga membagi tanggung jawab untuk operasi sehari-hari dan keputusan manajemen untuk menjalankan perusahaan.
Satu pengecualian adalah Kemitraan Terbatas (LLP), yang sering digambarkan sebagai mitra 'diam'. Mitra terbatas tidak dapat dianggap bertanggung jawab atas hutang atau kewajiban yang ditimbulkan oleh mitra lain, tetapi ia juga tidak dapat berbagi dalam perintah manajerial perusahaan: bunga dan eksposurnya dibatasi oleh jumlah yang ia investasikan di perusahaan.
C Corporation
Suatu standar atau 'C' korporasi ('C' seperti dalam ayat C dari Kode IRS) diakui oleh hukum sebagai badan hukumnya sendiri, berdiri sendiri dari orang yang memiliki dan / atau mengoperasikannya. Ia membayar biaya dan utangnya dari pendapatannya, berpegang pada laba, dan bertanggung jawab atas kewajibannya. Ini dapat membentuk kemitraan dengan entitas lain, baik orang lain atau perusahaan lain. Pemilik membeli saham daripada memberikan uang atau aset langsung ke perusahaan, dan menggunakan manajer perantara seperti dewan direksi untuk mengawasi keputusan manajemen dan operasi sehari-hari. Untuk tujuan perpajakan, korporasi membayar pajak atas pendapatannya sebagai entitas; Penghasilan diteruskan kepada pemegang saham melalui dividen (atau ketika seorang pemegang saham melepaskan kepemilikan dengan menjual saham) atas laba dikenai pajak lagi. Karena kompleksitas model ini, sebagian besar usaha kecil tidak terbentuk sebagai korporasi C.
S Corporation
Model korporasi yang dapat digunakan untuk perusahaan yang lebih kecil adalah korporasi sub-bab S (sekali lagi dari kode IRS), entitas yang berdiri sendiri yang memilah masalah pajak berganda dengan menyerahkan pendapatannya secara langsung kepada pemegang saham, yang menyerap kerugian serta keuntungan dan melaporkan pendapatan yang dihasilkan dari pajak penghasilan pribadi mereka. Korporasi S memiliki batas hukum 100 pemegang saham dan tidak dapat menyertakan kemitraan atau korporasi sebagai bagian dari basis pemegang saham ini.
Perseroan terbatas
LLC adalah jenis usaha kecil favorit lainnya karena memadukan perlindungan kewajiban perusahaan dengan struktur pajak yang disederhanakan dari suatu kemitraan. Pemilik, yang disebut 'anggota,' dapat mengelola operasi harian atau menunjuk manajer, dan dilindungi dari tanggung jawab yang ditimbulkan oleh bisnis. Selain itu, mereka dapat membiarkan LLC dikenakan pajak seperti korporasi atau (lebih biasanya) meneruskan pendapatan langsung kepada para anggotanya. Tidak seperti korporasi S, korporasi lain atau kemitraan dapat menjadi anggota LLC.
