Imigrasi ke Amerika Serikat bergerak dengan kekuatan penuh selama abad ke-19. Imigran Jerman, Irlandia dan Cina tiba sebelum dan selama Perang Saudara. Bahasa Inggris dan Italia menambah angka selama tahun-tahun pasca-Perang Saudara. Beberapa yang datang kaya, banyak yang tidak. Beberapa membawa keterampilan yang bermanfaat, beberapa tidak.Apapun, semua menemukan beberapa jenis pekerjaan dan memberikan kontribusi unik untuk membangun United Sates seperti sekarang ini.
Imigran Jerman
Selama abad ke-19 jutaan imigran mengalir ke Amerika Serikat. Sementara imigrasi dari Jerman berjalan stabil dari akhir abad ke-18 hingga ke-19, tahun-tahun setelah perang sipil A.S. melihat hampir 3 juta pendatang baru sebelum tahun 1900. Hampir tiga perlima imigran Jerman memilih untuk tinggal di daerah pedesaan. Sebagian besar dari mereka terlibat dalam beberapa bentuk pekerjaan pertanian. Para imigran Jerman yang tinggal di kota secara rutin bekerja di industri seperti toko roti, memotong daging, membuat kabinet, pabrik bir, penyulingan, toko mesin dan menjahit.
Imigran Bahasa Inggris
Imigrasi dari Inggris, yang telah berkurang pada tahun-tahun setelah perang revolusioner, sekali lagi meningkat di Amerika Serikat pasca-Perang Sipil. Hampir 1,5 juta pendatang baru dari Inggris menemukan jalan mereka ke Amerika Serikat setelah Perang Saudara. Banyak dari mereka adalah pekerja terampil atau semi-terampil yang menemukan rumah di kota-kota di mana pertumbuhan industrialisasi menyediakan sejumlah besar pekerjaan pabrik. Bagi pendatang baru yang lebih kaya, peluang bisnis berlimpah. Banyak yang menjadi pemilik bisnis yang sangat sukses.
Imigran Irlandia
Bersama dengan Jerman, Irlandia menyediakan sejumlah besar imigran sebelum, dan selama, perang saudara Amerika. Kesulitan ekstrem, yang disebabkan oleh kelaparan dan kemiskinan di tanah air, mendorong banyak orang Irlandia ke pantai Amerika. Sayangnya, para imigran ini datang dengan keterampilan minimal dan sangat sedikit sumber daya. Akibatnya, mereka dipaksa bekerja sebagai buruh. Banyak kanal, rel kereta api, dan jalan di Amerika Serikat dibangun oleh para imigran Irlandia yang bekerja keras.
Imigran Italia
Imigran Italia datang ke negara bagian terlambat. Sampai 1850, Amerika Serikat adalah rumah bagi 4.000 orang Italia. Namun, antara 1876 dan 1880, jumlah imigran dari Italia meledak. Pada akhir abad ke-19, AS adalah rumah bagi hampir setengah juta orang Italia. Kebanyakan orang Italia yang tiba meninggalkan rumah sebagai petani dan pekerja pertanian tetapi banyak yang tidak berencana untuk tinggal di Amerika, menurut Digital History oleh S. Mintz. Sebagian besar menetap di kota-kota dan mengambil pekerjaan apa pun yang bisa mereka temukan. Banyak laki-laki adalah pekerja konstruksi sementara perempuan mengerjakan pekerjaan kecil di rumah. Banyak yang pindah ke perdagangan seperti pembuatan sepatu, memancing, dan konstruksi. Seiring waktu, Italia-Amerika menemukan kembali diri mereka sendiri dan menjadi makmur.
Imigran Tiongkok
Beberapa imigran Cina paling awal adalah pebisnis kaya. Belakangan gelombang imigran kurang sejahtera. Bisnis Amerika pada awalnya menyambut pekerja Cina. Mereka rajin dan pekerja keras, dan bekerja dengan cukup murah. Seiring berlalunya waktu, sikap berubah, dan pendatang baru mendapati diri mereka tidak disukai dan dipaksa untuk berkumpul di antara mereka sendiri. Demam emas California menarik banyak orang Cina, di mana mereka bekerja dengan upah minimum menambang emas. Sekitar waktu ini pembangunan kereta api sedang berlangsung di barat dan banyak orang Cina menemukan pekerjaan sebagai buruh peletakan jalur. Belakangan, para imigran Cina membentuk komunitas yang erat di mana banyak orang berkembang sebagai pemilik usaha kecil, sering kali di berbagai industri jasa.
