Skema kredit mikro menjadi tumpuan harapan bagi negara-negara berkembang. Keuangan mikro, atau pinjaman mikro seperti yang dikenal juga, adalah praktik meminjamkan sejumlah kecil uang kepada pengusaha di negara-negara miskin untuk membantu mereka memulai bisnis penting di komunitas mereka. Seringkali jumlah uang yang terlibat terlalu kecil bagi pemberi pinjaman konvensional untuk tertarik pada pinjaman, sehingga pemberi pinjaman mikro bermunculan untuk memenuhi kebutuhan. Dengan masuknya eBay baru-baru ini ke ranah keuangan mikro, pinjaman mikro dengan cepat menjadi yang terdepan dalam investasi yang disadari secara sosial.
Makna
Pentingnya skema kredit keuangan mikro tidak dapat dilebih-lebihkan. Fasilitas kredit ini memungkinkan orang miskin untuk memulai bisnis, membangun kembali setelah bencana alam seperti banjir dan angin topan, dan untuk menerima pinjaman jangka pendek dan jangka panjang untuk memenuhi kebutuhan keuangan mereka dan meningkatkan kualitas hidup mereka secara keseluruhan. Dampak pinjaman mikro mengubah lansekap ekonomi di daerah-daerah di mana ia paling lazim. Di India saja, diperkirakan bahwa 18 persen dari keseluruhan populasi memiliki beberapa bentuk akun keuangan mikro.
Fungsi
Salah satu proses pinjaman mikro yang telah berhasil bagi orang-orang di kedua ujung spektrum ekonomi adalah skema kredit keuangan mikro seperti MicroPlace eBay. Investor yang sadar sosial dapat pergi ke MicroPlace dan menginvestasikan berapa pun jumlah yang mereka inginkan, dan bahkan memilih daerah di mana uang akan pergi dan berapa pengembalian tahunan yang mereka ingin dapatkan dari uang itu. MicroPlace kemudian mendistribusikan investasi kepada pemberi pinjaman mikro yang melayani area atau proyek yang dipilih. Uang itu dipinjamkan kepada pengusaha miskin yang menggunakan uang itu untuk memulai atau membiayai bisnis yang memungkinkan pengusaha untuk keluar dari kemiskinan. Pengusaha membayar pinjaman dengan bunga, dan investor asli telah membantu mengangkat seseorang keluar dari kemiskinan dan mendapatkan pengembalian investasinya pada saat yang sama.
Jangka waktu
Pinjaman yang diberikan kepada orang miskin biasanya bersifat jangka pendek. Karena jumlah yang terlibat sangat kecil, sering hanya $ 50 pada suatu waktu atau kurang, uang itu biasanya dibayar kembali dalam 60 hingga 90 hari. Manfaat tambahan dari waktu penyelesaian yang pendek pada pinjaman adalah bahwa uang tersebut kemudian dapat dipinjamkan kepada pengusaha baru, dan $ 50 yang sama dapat berakhir dengan membantu empat atau lima individu yang berbeda dalam waktu satu tahun.
Geografi
Menurut MicroFinance Bulletin, pada akhir 2006 Asia terdiri dari 70 persen pemegang rekening keuangan mikro dunia, Amerika Latin membentuk 20 persen lagi, dan 10 persen sisanya tersebar di seluruh dunia. Di Afrika, di mana kebutuhan menjadi yang terbesar, hanya 4 persen dari keseluruhan populasi memiliki akses ke skema pinjaman keuangan mikro.
Peringatan
Sayangnya, tidak ada kekurangan individu dan perusahaan yang tidak bermoral yang mengalami kesengsaraan manusia. Keuangan mikro tidak terkecuali. Banyak pemberi pinjaman mikro membebani suku bunga selangit atas pinjaman, seringkali lebih dari 30 persen bunga atas pinjaman jangka pendek. Ketika berinvestasi dalam skema kredit keuangan mikro, pastikan untuk meneliti pemberi pinjaman mikro yang pada akhirnya akan meminjamkan uang yang Anda investasikan.
