Pertanian dan peternakan adalah industri Amerika yang berharga tetapi kelayakan ekonomi mereka - terutama bagi beberapa petani skala kecil - menantang karena meningkatnya persaingan dari operasi yang lebih besar, pembangunan perkotaan dan dari fluktuasi pasar. Untuk membantu melestarikan tanah dan melindungi lingkungan setempat untuk generasi mendatang, baik pemerintah dan yayasan swasta memberikan hibah pertanian dan peternakan kepada organisasi dan pemilik tanah perorangan. Banyak petani yang memenuhi syarat untuk kesempatan ini jika mereka tahu ke mana harus mencari.
Program Layanan Konservasi Sumberdaya Alam
Sumber utama dana hibah federal untuk petani dan peternak adalah agen yang disebut Layanan Konservasi Sumber Daya Alam (NRCS), yang merupakan bagian dari Departemen Pertanian AS. Di antara program hibah pertanian dan peternakan NRCS adalah program Peningkatan Air Pertanian (AWEP), sebuah inisiatif tahunan senilai $ 60 juta. Program khusus ini dirancang untuk membantu "melaksanakan kegiatan peningkatan air pertanian di lahan pertanian untuk tujuan melestarikan air permukaan dan air tanah dan meningkatkan kualitas air," menurut Jaringan Pemilik Tanah Privat. NRCS juga memberikan dukungan hibah melalui program lain, seperti Program Perlindungan Lahan Pertanian dan Peternakan. Tidak seperti AWEP, FRPP tersedia untuk proyek pertanian dan peternakan dengan tujuan yang lebih luas daripada kualitas air - bekerja dalam konservasi tanah, keberlanjutan sumber daya pertanian dan pelestarian bersejarah memenuhi syarat untuk didanai.
Institut Nasional Hibah Pangan dan Pertanian
Selain Layanan Konservasi Sumber Daya Alam, lembaga-lembaga USDA lainnya seperti Institut Nasional untuk Pangan dan Pertanian (NIFA) memberikan hibah untuk peternakan dan pertanian. Di antara peluang yang tersedia dari NIFA adalah Program Pengembangan Petani Awal dan Peternakan. Program khusus ini berfungsi untuk "memenuhi kebutuhan petani atau peternak awal sumber daya terbatas; petani atau peternak pemula yang kurang beruntung secara sosial; dan pekerja pertanian yang ingin menjadi petani atau peternak," menurut USDA. Program NIFA lainnya mendukung penelitian dan pengembangan dalam masalah peternakan dan pertanian seperti pertanian organik dan keamanan pangan.
Hibah Badan Negara
Lembaga pertanian negara juga memiliki program hibah untuk petani dan peternak yang beroperasi di negara mereka. Di negara bagian New York, Departemen Pertanian dan Pasar memberikan dana "untuk membantu kabupaten dan kota dalam mengembangkan rencana perlindungan pertanian dan lahan pertanian dan untuk membantu keduanya dalam pelaksanaan rencana tersebut," menurut Permintaan Aplikasi untuk Departemen. Di negara tetangga Vermont, sebagai contoh lain, pemerintah mendanai program pertanian dan peternakan yang membantu mengembangkan proyek energi terbarukan dan meningkatkan manajemen pupuk kandang di lahan pertanian negara bagian.
Hibah Yayasan Swasta
Meskipun pemerintah adalah pendukung utama program-program hibah pertanian dan peternakan, itu bukan satu-satunya sumber pendanaan yang tersedia. Yayasan swasta sering memberikan hibah kepada petani, peternak dan organisasi pertanian dengan fokus pada konservasi. Program Hibah Kecil Yayasan Pertanian, sebagai contoh, dimaksudkan untuk memajukan diskusi kebijakan konservasi pertanian. Yayasan serupa memberikan dukungan kepada petani dan peternak di tingkat lokal dan regional. Salah satu penyandang dana swasta yang berorientasi lokal adalah York County Community Foundation, yang membuat hibah untuk pertanian dan pelestarian tanah di Pennsylvania Selatan. Yayasan lain mendanai program pertanian dan hibah peternakan di tingkat regional seperti Strategi Bersama untuk Puget Sound. Program konservasi seperti Fields Pond Foundation dapat diterapkan jika Anda melestarikan bagian dari tanah Anda, yang memiliki konsekuensi pajak yang menguntungkan di banyak negara.
