Bisnis memiliki banyak cara berbeda untuk mengelompokkan pengeluaran ketika mereka melaporkan laba dan rugi. Tetap dan variabel adalah dua klasifikasi biaya, atau biaya, yang tercantum pada laporan laba rugi. Meskipun istilah-istilah ini terdengar jelas mengingat nama mereka, definisi sebenarnya lebih berkaitan dengan bagaimana biaya aktual berkaitan dengan perubahan penjualan dalam suatu bisnis. Tagihan utilitas memiliki pertimbangan unik ketika mengklasifikasikan apakah tagihan tersebut termasuk dalam biaya tetap atau variabel.
Biaya Tetap
Biaya tetap adalah tagihan yang harus dibayar setiap bulan. Biaya tetap dapat bervariasi, tetapi mereka berubah karena alasan yang tidak ada hubungannya dengan laba kotor bisnis; alih-alih, mereka berubah karena peningkatan dalam biaya "tetap" tertentu, seperti negosiasi ulang sewa. Pembayaran sewa adalah biaya tetap, karena akan perlu ditanggung meskipun bisnis tidak memiliki penjualan sama sekali untuk bulan itu; bisnis harus terus membayar sewa terlepas dari keuntungannya, untuk mempertahankan kantor atau ruang pabrikannya. Biaya tetap per unit produksi berkurang karena penjualan dan produksi meningkat, karena biaya tetap tetap sama selama peningkatan keuntungan.
Biaya Variabel
Biaya variabel dapat berubah setiap bulan, dan didasarkan pada jumlah laba kotor yang dihasilkan bisnis setiap bulan. Pengeluaran inventaris akan menjadi contoh dari biaya variabel jika bisnis Anda memperhitungkan jenis biaya ini pada bagian pengeluaran dalam laporan laba rugi. Biaya promosi dan pengiriman juga dianggap sebagai biaya variabel, karena sebagian besar bisnis akan melakukan lebih sedikit dari masing-masing ketika penjualan turun. Dengan kata lain, biaya variabel disesuaikan dengan profitabilitas perusahaan saat ini, dan pengeluaran variabel dilakukan ketika bisnis memiliki uang dan dikurangi ketika tidak.
Klasifikasi Utilitas
Tagihan utilitas dapat dianggap sebagai biaya tetap dan variabel. Jika bisnis manufaktur yang sangat bergantung pada listrik mulai menggunakan lebih banyak listrik karena penjualannya telah meningkat menciptakan permintaan untuk lebih banyak produk, maka listrik adalah biaya variabel. Namun, dengan toko ritel yang buka 12 jam per hari, tagihan listrik akan relatif sama walaupun pelanggan tidak pernah memasuki toko. Dengan yang pertama, listrik adalah biaya variabel, berubah setiap bulan karena penggunaan meningkat atau berkurang dengan produksi dan laba. Dengan yang terakhir, listrik adalah biaya tetap, karena penggunaannya tetap sama tidak peduli apa dan tidak mempengaruhi laba. Metode klasifikasi yang sama juga berlaku untuk utilitas lain, tergantung pada bagaimana utilitas sebenarnya digunakan oleh bisnis.
Klasifikasi Lainnya
Banyak bisnis menambahkan kategori pengeluaran ketiga yang disebut pengeluaran semi-tetap. Ini dapat disebut biaya diskresioner. Seorang manajer bisnis dapat memilih untuk membelanjakan lebih banyak pada promosi dan iklan pada periode waktu tertentu untuk mencoba mendorong lebih banyak bisnis. Periklanan terkait dengan laba kotor di sebagian besar bisnis, membuatnya terlihat seperti beban variabel. Dalam hal ini, peningkatan yang diterapkan manajer harus didanai bahkan jika laba kotor tidak meningkat, menjadikannya lebih sebagai beban tetap. Sifat ganda dari biaya-biaya ini membuat penunjukan ketiga membantu dalam kasus-kasus di mana peningkatan penggunaan utilitas, seperti telepon tambahan untuk pemasaran panggilan-dingin, diikat ke dalam drive spesifik untuk peningkatan bisnis.
