Untuk tujuan bisnis dan akuntansi, perusahaan dapat membuat akun cadangan tertentu dari laba ditahan. Baik akun cadangan maupun akun laba ditahan, sebagian besar disebut sebagai laba ditahan, adalah akun ekuitas di bagian ekuitas pemegang saham pada neraca. Sementara laba ditahan adalah jumlah ekuitas yang dapat digunakan perusahaan atas kebijakannya sendiri, cadangan adalah uang yang disisihkan untuk penggunaan tertentu. Cadangan umum juga memiliki penggunaan dana khusus sendiri.
Cadangan Akun
Cadangan dapat berupa cadangan modal atau cadangan pendapatan, tergantung pada sumber uang untuk cadangan. Cadangan modal dapat berhubungan dengan premi tambahan yang diterima dari modal yang dikeluarkan dan keuntungan yang belum direalisasi dari revaluasi aset, sedangkan cadangan pendapatan adalah apropriasi laba ditahan yang menyisihkan sejumlah uang tertentu untuk penggunaan yang ditunjuk. Cadangan pendapatan dapat diklasifikasikan lebih lanjut menjadi cadangan umum dan cadangan spesifik. Sementara cadangan spesifik hanya untuk tujuan yang ditentukan, cadangan umum juga memiliki kegunaan yang ditentukan sendiri.
Laba Ditahan
Perusahaan dapat membuat akun cadangan pendapatan, termasuk cadangan umum, hanya ketika mereka memiliki laba yang cukup di akun laba ditahan. Saldo laba adalah akumulasi laba yang tersisa setelah pembagian dividen. Karena cadangan pendapatan adalah apropriasi dari laba ditahan, menyiapkan akun cadangan pendapatan mengurangi jumlah laba ditahan. Oleh karena itu, menampilkan akun cadangan pendapatan di neraca memungkinkan pengguna untuk mengukur dengan lebih baik kegiatan bisnis dan investasi masa depan perusahaan berdasarkan tingkat aktual dari laba ditahan yang bebas dari segala pembatasan penggunaannya.
Cadangan Umum
Cadangan umum adalah hasil dari perusahaan mentransfer sejumlah laba tertentu dari akun laba ditahan ke akun cadangan umum. Tujuan dari pengaturan akun cadangan umum adalah untuk memenuhi potensi kewajiban yang tidak diketahui di masa depan. Sementara perusahaan dapat menginvestasikan kembali laba ditahan ke dalam bisnis, cadangan umum harus memiliki tingkat saldo kas tertentu, yang juga dapat membantu memperkuat posisi keuangan perusahaan.
Ketentuan Cadangan Umum vs. Kerugian
Cadangan umum tidak sama dengan ketentuan kerugian yang juga digunakan perusahaan untuk memenuhi kewajiban tertentu di masa depan, bahkan jika perusahaan menciptakan keduanya dari laba ditahan. Sementara cadangan umum adalah apropriasi laba ditahan dan akun ekuitas, ketentuan kerugian adalah biaya terhadap laba ditahan dan akun kewajiban. Perusahaan menggunakan ketentuan kerugian ketika mereka tahu kewajiban masa depan dan dapat memperkirakan jumlahnya.
