Dunia balap kuda kompetitif tidak akan mungkin terjadi tanpa joki, meskipun mereka hanya berada di pusat perhatian sebentar, ketika mereka memenangkan perlombaan Triple Crown. Kebanyakan joki tidak selalu berpenghasilan tinggi. Atlet kecil ini menunggang kuda selama perlombaan, dan sementara joki yang paling sukses menghasilkan pendapatan enam digit, sebagian besar menghasilkan pendapatan yang relatif sederhana. Salah satu alasan terbesar adalah bahwa kesuksesan joki menentukan banyak dari pendapatannya - mereka yang memenangkan perlombaan besar menghasilkan lebih banyak uang.
Biaya Pemasangan
Joki umumnya bekerja sebagai kontraktor independen dan disewa oleh pelatih kuda. Jumlah yang dibayarkan seorang joki untuk menunggang kuda selama perlombaan disebut "biaya pemasangan." Biaya ini belum tentu sangat tinggi - dalam kebanyakan kasus, antara $ 25 dan $ 100. Penghasilan joki, kemudian, sebagian besar ditentukan oleh seberapa suksesnya dia, menjadikannya profesi yang berisiko, dengan taruhan tinggi untuk setiap balapan.
Hadiah uang
Penghasilan sebenarnya yang bersaing joki adalah dompet. Dompet adalah uang hadiah yang didapatkan kuda untuk memenangkan tempat pertama, kedua atau ketiga, dan joki mengambil potongan. Ukuran dompet dan persentase yang diterima oleh joki bervariasi, tetapi itu adalah potongan yang relatif kecil. Tempat pertama dapat memenangkan sekitar enam persen dari dompet, misalnya, dengan tempat kedua mengambil satu persen dan tempat ketiga mengambil setengah persen.
Pendapatan
Kebanyakan joki menghasilkan gaji antara $ 30.000 dan $ 40.000 per tahun, tetapi ada pengecualian. Sebagai contoh, pada tahun 2004, 100 joki teratas memperoleh rata-rata $ 5,7 juta. Namun, dengan variasi dalam pendapatan hadiah, angka-angka ini tidak selalu konsisten. Pada tahun 2008, misalnya, joki bayaran tertinggi menghasilkan $ 2,1 juta dalam bentuk dompet, sementara pada tahun 2004 penerima tertinggi menghasilkan $ 22,2 juta.
Biaya dan Persyaratan
Berebutan ada harganya. Joki harus menyediakan peralatan mereka sendiri, seperti pelana, helm dan sepatu bot, untuk dapat dikendarai. Dari kemenangan mereka, joki membayar sekitar 30 persen untuk agen dan valet mereka. Mereka juga harus memenuhi persyaratan berat yang ketat untuk tetap memenuhi syarat dan kompetitif - kebanyakan joki berbobot antara 108 dan 118 lbs. Karena itu, kebanyakan joki juga relatif pendek, sementara tidak ada persyaratan tinggi badan, perawakan pendek membantu joki membuat berat badan.
