Perdagangan bebas dan perdagangan yang adil mungkin terdengar seperti konsep ekonomi yang serupa, tetapi kedua istilah tersebut menggambarkan kondisi yang berbeda. Perdagangan bebas mendefinisikan pertukaran barang dan jasa internasional dengan hambatan minimal atau tidak sama sekali. Perdagangan yang adil berfokus pada meningkatkan standar hidup produsen di negara berkembang.
Perdagangan bebas
Perdagangan bebas menggambarkan pasar di mana ada beberapa hambatan untuk bertukar barang dan jasa lintas batas. Dalam bentuknya yang paling murni, perdagangan bebas antara dua negara tidak akan memiliki tarif, subsidi, kuota atau peraturan. Contoh perdagangan bebas adalah Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara, perjanjian Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat yang dimasukkan pada tahun 1994. Masalah utama yang dibahas oleh NAFTA termasuk penghapusan tarif untuk barang dan jasa tertentu serta hambatan non-tarif seperti pembatasan ditempatkan pada produk yang dikirim lintas batas. Perjanjian tersebut juga membawa standar produk untuk ketiga negara ke tingkat yang sama. Menurut Dewan Hubungan Luar Negeri, dalam 20 tahun sejak perjanjian itu diratifikasi, perdagangan antara ketiga negara meningkat dari $ 290 juta menjadi $ 1,1 triliun.
Biaya Perdagangan Bebas
Perdagangan bebas dapat mengganggu industri yang sebelumnya telah dilindungi oleh tarif dan hambatan perdagangan lainnya. Ini bisa masalah yang menantang bagi negara-negara yang berusaha menyeimbangkan pelukan persaingan tanpa batas sambil mempertahankan pekerjaan. Kekuatan kompetitif di pasar perdagangan bebas dapat menekan upah. Perdagangan bebas juga dapat mengarah pada peningkatan eksploitasi tenaga kerja negara berkembang karena meningkatnya permintaan akan produk praktik perburuhan anak yang kasar, jam kerja yang panjang dan kondisi kerja yang buruk.
Perdagangan yang adil
Perdagangan yang adil menggambarkan kemitraan yang berupaya mengatasi beberapa masalah yang dapat timbul dari perdagangan bebas, khususnya upah rendah, kondisi kerja di bawah standar, dan masalah pekerja anak. Organisasi perdagangan yang adil dan pembeli independen memberikan dukungan kepada produsen di negara-negara berkembang dengan berbagai cara, termasuk pra-pembayaran untuk pesanan produk, memastikan pembayaran tersebut diteruskan kepada produsen dan membayar untuk pekerjaan yang dilakukan ketika pesanan dibatalkan tanpa kesalahan dari produsen. Selain itu, organisasi perdagangan yang adil memonitor secara ketat perlakuan terhadap anak-anak yang bekerja untuk produsen mereka dan melarang penggunaan kerja paksa.
Kopi dan Perdagangan Berkeadilan
Sementara mendukung produsen, organisasi perdagangan yang adil juga harus meningkatkan kesadaran konsumen, menekankan manfaat membeli produk yang memenuhi standar etika dan keberlanjutan. Membangun kesadaran meningkatkan dukungan konsumen, mendorong pengguna akhir untuk mencari dan membeli produk yang diberi label sebagai protokol perdagangan yang adil. Produk makanan dan minuman perdagangan yang adil diberi label setelah disertifikasi oleh Organisasi Pelabelan Perdagangan yang Adil / Fair Trade USA atau Marketecology. Produk pertama yang dilabeli sebagai perdagangan adil bersertifikat adalah kopi, dan Fair Trade USA melaporkan itu sekarang ada sekitar 500 merek kopi bersertifikat yang tersedia di Amerika Utara.
