Kartu hadiah elektronik membuat pilihan yang mudah untuk hadiah dan memiliki kehadiran pasar yang besar. Pada tahun 2008, perusahaan pelacakan keuangan Tower Group melaporkan bahwa pembelian kartu hadiah elektronik mencapai $ 88,4 miliar. Namun, kartu dapat kehilangan nilai dari waktu ke waktu, kehilangan uang bagi konsumen.
Jenis
Banyak pengecer besar menawarkan kartu hadiah elektronik kepada konsumen. Ini termasuk restoran, toko perbaikan rumah, perusahaan pakaian dan pengecer lainnya. Merek-merek utama termasuk toko buku Barnes & Noble, The Home Depot, Kmart, Amazon dan iTunes. Pengecer yang berbeda mungkin memiliki aturan yang berbeda tentang bagaimana kartu hadiah elektronik digunakan.
Tersedianya
Dimungkinkan untuk membeli kartu hadiah elektronik secara online atau langsung dari pengecer. Konsumen juga dapat membeli kartu hadiah elektronik di toko grosir besar. Jumlah hadiah dapat berkisar dari $ 5 hingga $ 5.000, dan tidak ada biaya untuk kartu.
Keuntungan
Dari perspektif pengecer, kartu hadiah elektronik menarik karena membantu menarik pelanggan baru, meningkatkan pendapatan, dan mendorong bisnis yang berulang, menurut Merchant Connect. Perusahaan pelacakan ritel melaporkan bahwa konsumen sering menghabiskan 25 persen lebih banyak dari yang ada di kartu mereka, sehingga meningkatkan penjualan.
Kemampuan pelacakan memungkinkan perusahaan untuk memantau kapan dan bagaimana kartu digunakan, memberikan wawasan tentang tren pembelian. Pengecer juga mendapat manfaat dari fenomena "tidak dibelanjakan" - ketika kartu dibeli tetapi tidak pernah digunakan. Pada tahun 2007, New York Times melaporkan bahwa pada tahun 2006, peritel hiburan Best Buy memperoleh $ 16 juta nilai kartu yang dibeli tetapi tidak pernah ditebus.
Kartu hadiah elektronik memang menawarkan keuntungan bagi konsumen. Tidak seperti sertifikat hadiah kertas, di mana nilai yang tidak terpakai sering hilang karena pengecer jarang mengembalikan uang tunai sebenarnya untuk pembelian sertifikat hadiah, kartu hadiah elektronik mempertahankan nilai yang tidak terpakai hingga ke sen dolar.
Kekurangan
Kartu hadiah elektronik, seperti uang tunai, mungkin tidak dapat diganti jika hilang atau dicuri.Pemberi hadiah mungkin salah menghitung selera penerima, memilih pengecer atau restoran yang tidak disukai atau dinikmati.
Dari sudut pandang keuangan, konsumen mungkin menemukan bahwa kartu kehilangan nilainya dari waktu ke waktu jika saldo tidak digunakan. Pada 2007, situs web konsumen Bankrate.com melaporkan bahwa beberapa kartu, termasuk kartu untuk toko Target dan Simon Mall, kehilangan nilainya setelah tanggal yang ditentukan. Dalam beberapa kasus, kartu hadiah dikenakan "biaya pemeliharaan" bulanan sebesar $ 1 hingga $ 5 pada saldo yang tidak digunakan, yang nilainya semakin berkurang.
Konsumen dapat merugi ketika perusahaan bangkrut. Pada tahun 2008, $ 100 juta nilai kartu hadiah elektronik dikompromikan ketika Linens N’Things dan Sharper Image ditutup, menurut Tower Group.
Penggunaan
Kartu hadiah elektronik membuat pilihan populer untuk hadiah menit-menit terakhir yang menarik dan nyaman. Kurang jelas daripada hadiah uang tunai, kartu hadiah elektronik mungkin terasa lebih pribadi karena pemberi hadiah mengakui selera dan preferensi penerima dengan memilih pengecer yang disukai. Beberapa kartu hadiah elektronik dirancang untuk acara-acara tertentu - ulang tahun atau hari libur, misalnya - sementara yang lain dapat dicetak agar terlihat trendi, maskulin, ramah anak atau elegan.
Pengecer dapat menggunakan kartu hadiah elektronik sebagai teknik periklanan, mengirimkan kartu bernilai kecil selama musim belanja yang berat untuk mendorong kunjungan toko atau mengiklankan penjualan khusus.
