Pemegang saham adalah pemilik perusahaan. Kepemilikan saham disertai dengan tanggung jawab dan hak istimewa tertentu. Beberapa perusahaan memiliki lebih dari satu jenis saham biasa dan manfaat saham berbeda di antara berbagai kelas saham. Semua pemegang saham biasa memiliki hak khusus yang dijamin.
Kepemilikan Publik vs. Publik
Saham mewakili kepemilikan perusahaan. Satu saham biasa memberikan hak kepada pemiliknya untuk hak dan kewajiban kepemilikan, termasuk kepentingan dalam aset dan pendapatan perusahaan. Perusahaan swasta dimiliki oleh seorang individu, beberapa individu, entitas lain suka perusahaan modal ventura atau oleh karyawan perusahaan. Saham biasa perusahaan publik diperdagangkan di bursa saham.
Hak Kepemilikan
Kepemilikan saham memberikan hak kepada pemiliknya untuk berpartisipasi dan memberikan suara dalam pertemuan tahunan. Pertemuan-pertemuan ini diamanatkan oleh hukum dan dijadwalkan setiap tahun. Mereka terbuka untuk semua pemegang saham. Pemegang saham tidak berpartisipasi dalam manajemen aktif sehari-hari perusahaan kecuali mereka adalah pejabat perusahaan, manajer atau karyawan lain yang kebetulan memiliki saham. Setiap tahun, sebuah perusahaan menghasilkan laporan tahunan yang merinci kondisi keuangan perusahaan. Laporan tersebut mencantumkan manajer puncak perusahaan dan kompensasinya. Laporan ini juga mencantumkan pemegang saham teratas dan merangkum penjualan, pendapatan, dan peristiwa penting perusahaan yang terjadi selama tahun tersebut, seperti akuisisi. Laporan tahunan juga akan menghubungkan rencana perusahaan untuk masa depan. Rapat pemegang saham memungkinkan manajer untuk meninjau perusahaan sebelum pemegang saham dan menjawab pertanyaan mereka. Pemegang saham, termasuk posisi Dewan Direksi, secara rutin memilih sejumlah masalah setiap tahun.
Pemegang Saham Aktivis
Individu dan kelompok yang memiliki masalah dengan perusahaan tertentu membeli satu atau dua saham sehingga mereka dapat menghadiri pertemuan tahunan dan menyampaikan keluhan mereka. Aktivisme pemegang saham sedang meningkat. Sebuah studi yang dilakukan oleh Institutional Shareholder Services pada tahun 2010 memverifikasi bahwa komunikasi dan konfrontasi antara pemegang saham dan manajemen telah meningkat dan mencakup lebih banyak masalah daripada di masa lalu.
Buy-Out Perusahaan
Investor individu dan perusahaan yang tertarik untuk memiliki atau mengendalikan perusahaan membeli persentase saham yang cukup besar untuk mendapatkan perhatian manajemen dan mempengaruhi perusahaan. Mereka akan sering mencoba untuk menempatkan orang mereka sendiri di Dewan Direksi. Perusahaan yang tertarik mengakuisisi perusahaan lain akan membeli saham di pasar dan menawarkan untuk membeli saham dari semua pemegang saham perusahaan yang beredar. Perusahaan yang mengakuisisi akan menjadi pemilik baru jika pemegang saham yang cukup menjual saham mereka. Kadang-kadang ada yang disebut pertarungan proxy antara perusahaan yang berusaha membeli dan perusahaan yang dikejar. Jika perusahaan tidak ingin dibeli, perselisihan itu disebut pengambilalihan yang bermusuhan.
