Kapitalisme adalah sistem perdagangan bebas, di mana masyarakat suatu masyarakat menjalankan bisnis untuk memproduksi dan menjual atau memasok berbagai barang untuk memenuhi permintaan yang didorong oleh pembeli. Ini adalah masyarakat yang berfokus pada individu daripada masyarakat kolektif, dengan jenis pemikiran "tarik diri Anda dengan tali sepatu Anda".
Ada dua sistem ekonomi utama lainnya; sosialisme dan komunisme. Meskipun ada beberapa bukti bahwa kapitalisme ada di beberapa daerah selama abad pertengahan Eropa, ketiga sistem mulai terbentuk selama abad ke-16 hingga ke-18.
Inggris memiliki industri kain yang makmur dan berkembang, dan bisnis mulai berinvestasi kembali dan menghemat keuntungan mereka. Pemikiran tradisional tentang memperoleh kekayaan santai selama Reformasi Protestan abad ke-16, dan di Inggris abad ke-18, pembangunan mulai bergeser ke industri, dan modal yang terakumulasi dari bisnis sebelumnya menjadi dana investasi yang mendorong Revolusi Industri.
Definisi Kapitalisme
Definisi kapitalisme dapat diringkas sebagai menggambarkan industri dan perdagangan suatu negara, yang dikendalikan oleh bisnis nirlaba, swasta atau perusahaan. Anda mungkin pernah mendengar konsep ini disebut perusahaan bebas, atau pasar bebas. Perusahaan dalam lingkungan kapitalis beroperasi dalam persaingan satu sama lain, dan mereka bebas, sebagian besar, dari kontrol negara. Beberapa mengatakan bahwa kapitalis merasa keserakahan itu baik karena ia mendorong keuntungan. Keuntungan mendorong inovasi dan pengembangan produk baru, menciptakan lebih banyak pilihan bagi orang yang mampu membelinya.
Namun, istilah kapitalisme juga memiliki makna yang lebih dalam bagi banyak orang dan telah mengilhami percakapan yang penuh gairah tentang maknanya sebagai kebebasan ekonomi yang berjalan seiring dengan masyarakat demokratis, seperti yang dijelaskan dalam "Kapitalisme dan Kebebasan" pemenang Nobel Milton Friedman yang berjudul "Kapitalisme dan Kebebasan". 1962).
Dalam masyarakat kapitalis, penawaran dan permintaan untuk berbagai barang mendorong jenis dan jumlah barang dan jasa yang dihasilkan oleh bisnis. Banyak orang mendukung gagasan kapitalisme karena mereka merasa kebebasan ekonomi membuka pintu menuju kebebasan politik sementara membiarkan produksi milik negara akan menyebabkan otoriterisme federal dan penjangkauan yang berlebihan.
Sebaliknya, masyarakat komunis akan terlibat dalam beberapa jenis perencanaan pusat di tingkat negara bagian atau pemerintah, untuk menentukan barang dan jasa yang ingin disediakan, dalam jumlah berapa dan berapa harga, kepada populasinya.
Masyarakat sosialis, jenis pasar ekonomi ketiga, bertujuan untuk menghilangkan kesenjangan keuangan antara si kaya dan si miskin. Dalam bentuknya yang murni, sosialisme bergantung pada pemerintah untuk mendistribusikan kembali kekayaan sehingga semua anggota masyarakat memiliki landasan keuangan yang sama.
Signifikansi ekonomi
Kapitalisme penting dalam sejarah ekonomi kita sebagian karena bagaimana ia berkembang. Ketika perdagangan berkembang pada abad ke-16 hingga ke-18, para pemilik bisnis mengumpulkan modal dan menggunakannya untuk memperluas operasi mereka alih-alih berinvestasi pada katedral atau piramida seperti yang dilakukan sebelum abad ke-16. Selama Revolusi Industri, akumulasi modal ini memungkinkan untuk pertumbuhan bisnis baru dan mengatur panggung untuk kapitalisme.
Adam Smith, seorang ekonom, dan filsuf yang dianggap oleh banyak orang sebagai bapak kapitalisme menerbitkan sebuah buku pada 1776 berjudul "Sebuah Pertanyaan Tentang Sifat dan Penyebab Kekayaan Bangsa-Bangsa." Smith merekomendasikan dalam bukunya bahwa keputusan ekonomi harus ditentukan oleh permainan bebas dari kekuatan yang mengatur sendiri di pasar. Politik abad kesembilan belas mengintegrasikan teori dan idenya, dengan kebijakan perdagangan bebas, anggaran berimbang, mata uang yang distabilkan menggunakan standar emas dan tingkat bantuan keuangan minimum bagi masyarakat miskin di masyarakat.
Maju cepat ke dekade-dekade setelah Perang Dunia II, dan setelah banyak pasang surut, ekonomi negara-negara kapitalis utama telah mulai berkinerja cukup baik, memperbarui kepercayaan pada kapitalisme, yang telah berkurang pada 1930-an. Namun, pada tahun 1970-an, ketimpangan ekonomi telah meningkat secara dramatis, yang menghidupkan kembali pertanyaan tentang kelangsungan jangka panjang kapitalisme, yang semakin diperbesar oleh Resesi Hebat 2007 hingga 2009.
Apa Fitur Utama Kapitalisme?
Fitur utama kapitalisme dapat digambarkan sebagai berikut:
- Milik pribadi: Diizinkan dalam masyarakat kapitalis. Ini mencakup semua item yang memungkinkan produksi, seperti pabrik, mesin, peralatan, tanah untuk penambangan, dan lainnya.
- Mekanisme harga: Ekonomi kapitalis digerakkan oleh harga yang ditentukan semata-mata oleh interaksi penawaran dan permintaan, tanpa campur tangan pemerintah atau kekuatan luar lainnya.
- Kebebasan perusahaan: Setiap individu memiliki hak atas alat produksinya sendiri, dan dapat memproduksi segala jenis barang atau jasa yang ia pilih.
- Kedaulatan konsumen: Konsumen memainkan peran paling penting dalam masyarakat kapitalis. Seluruh pola produksi dipandu oleh keinginan, keinginan dan tuntutan konsumen.
- Motif keuntungan: Memaksimalkan laba memandu tingkat produksi dan merupakan motif utama produsen.
- Tidak ada campur tangan pemerintah: Di bawah kapitalisme, pemerintah tidak ikut campur dalam kegiatan ekonomi. Produsen barang dan jasa bagi konsumen memiliki kebebasan untuk membuat keputusan sendiri.
- Minat pribadi: Dalam sistem kapitalis, individu didorong oleh kepentingan pribadi mereka, yang mengarah pada kerja keras untuk memaksimalkan pendapatan mereka dengan menjaga pelanggan mereka bahagia.
Pro dan Kontra Kapitalisme
Kapitalisme, seperti model pasar lainnya, memiliki kekuatan dan kelemahannya. Karena orang-orang dalam masyarakat kapitalis bebas untuk memproduksi apa pun yang mereka inginkan dan menjualnya dengan harga berapa pun yang akan dihasilkan oleh pasar, lingkungan ini mendorong inovasi karena pemilik bisnis yang ingin menjadi kaya. Karena lingkungan pasar yang kompetitif, perusahaan memiliki alasan yang baik untuk beroperasi secara efisien.
Konsumen mendapatkan manfaat dari memilih produk apa pun yang mereka inginkan dan berbicara ketika mereka membutuhkan sesuatu yang belum ada sehingga beberapa perusahaan giat dapat memasoknya. Selain itu, ekonomi kapitalis mencegah pemerintah birokratis yang besar untuk membentuk atau mengintervensi, dan banyak yang menganggap kapitalisme lebih baik daripada alternatifnya, seperti sosialisme atau komunisme.
Pada sisi negatifnya, kapitalisme dapat memunculkan perusahaan besar dan kuat yang membentuk monopoli dan mengeksploitasi keinginan dan kebutuhan konsumen dengan terus menaikkan harga dan membatasi pasokan. Perusahaan juga dapat mengeksploitasi pekerja jika mereka berada dalam posisi monopsoni. Ini berarti bahwa hanya ada satu pembeli untuk barang-barang perusahaan, dan pekerja tertentu tidak dapat menemukan pekerjaan di tempat lain, sehingga perusahaan menggunakan kekuatan monopsoninya untuk membayar upah yang lebih rendah.
Dalam ekonomi yang digerakkan oleh laba, perusahaan cenderung mengabaikan eksternalitas, seperti polusi yang dihasilkan pabrik atau eksploitasi sumber daya alam. Di pasar bebas, ada sedikit motivasi dari pembuat laba untuk mendanai layanan dan barang publik, yang berarti bahwa kesehatan masyarakat, transportasi dan pendidikan menderita.
Meskipun dalam masyarakat kapitalis orang dapat bekerja keras dan dihargai secara finansial untuk itu, ini mengabaikan kekayaan warisan yang diturunkan dari generasi sebelumnya. Dalam hal ini, kapitalisme gagal menawarkan peluang yang adil dan hasil yang sama bagi semua orang, dan kesenjangan antara si kaya dan si miskin terus melebar. Ketidaksetaraan kemudian mengarah ke perpecahan dalam masyarakat, yang mendorong kebencian karena peluang yang tidak setara. Akhirnya, fitur kapitalisme adalah siklus boom dan bust, yang mendorong pengangguran massal dan menempatkan konsumen melalui resesi yang menyakitkan.
Apakah Semua Kapitalisme Sama?
Gagasan dasar kapitalisme adalah sama untuk masyarakat yang berbeda, tetapi berbagai tingkat intervensi pemerintah dapat menciptakan sesuatu yang lebih mirip ekonomi campuran. Misalnya, "turbo-capitalism," yang tidak menyiratkan peraturan pemerintah sama sekali, akan memiliki lebih banyak masalah dengan ketimpangan, monopoli, dan kurangnya layanan untuk kesejahteraan publik. Suatu masyarakat yang terutama kapitalis, tetapi yang memungkinkan untuk beberapa tingkat intervensi pemerintah, dapat mengarah pada hasil yang sangat berbeda, dan lebih menguntungkan.
AS dianggap sebagai masyarakat kapitalis, tetapi pemerintah, yang menyumbang sekitar 35 persen dari PDB AS, memiliki intervensi substansial di berbagai bidang seperti perawatan kesehatan, pendidikan, dan transportasi. Prancis, dengan PDB pemerintah 50 persen, pada dasarnya masih dianggap sebagai ekonomi pasar bebas. Tidak ada garis pemisah khusus yang telah ditetapkan untuk menggambarkan di mana kapitalisme berakhir, dan ekonomi campuran dimulai.
Apa Contoh Kapitalisme?
Misalkan Anda memiliki perusahaan ritel terkemuka. Bisnis Anda mempekerjakan 1.100 orang di semua tingkatan, dan Anda ingin memaksimalkan keuntungan dengan melayani pelanggan Anda dan menyediakan produk terbaik dengan harga terendah. Karena persaingan cukup tajam di industri Anda, perusahaan Anda mencoba menjaga harga tetap rendah untuk mendapatkan lebih banyak pelanggan. Dalam ekonomi kapitalis, tujuan bisnis Anda adalah untuk mencapai utilitas maksimum dari aset bisnis Anda dengan biaya terendah untuk menghasilkan keuntungan. Dalam skenario ini, satu-satunya bagian yang dimainkan pemerintah adalah melindungi hak-hak hukum Anda dan upaya untuk mengatur pasar bebas.
Ini bekerja karena hipotesis kunci kapitalisme, yaitu bahwa pasar selalu efisien. Ini berarti bahwa, misalnya, harga saham perusahaan di pasar saham semuanya ditentukan oleh penawaran dan permintaan, dan harga-harga itu selalu mencerminkan harga yang adil dan benar, dan harga-harga itu membantu investor membuat keputusan yang lebih terinformasi tentang cara berinvestasi. Di sisi lain, orang-orang yang menentang kapitalisme dan tidak percaya pada hipotesis pasar yang efisien berspekulasi bahwa harga pasar adalah hasil dari mispricing dan kesalahan yang mengakibatkan penurunan harga pasar saham perusahaan, yang memungkinkan lebih banyak ruang untuk pertumbuhan.
Kapitalisme vs. Sosialisme lawan Komunisme
Masing-masing dari tiga sistem ekonomi, dalam bentuknya yang murni, memiliki kekuatan dan kelemahan. Namun, pada kenyataannya, tidak ada masyarakat yang memiliki ekonomi yang mewakili bentuk murni; mereka biasanya memiliki fitur lebih dari satu sistem ekonomi. Sebagai contoh, masyarakat kapitalis A.S. memiliki layanan pos yang dimiliki dan dioperasikan oleh pemerintah, dan sistem Jaminan Sosial yang dimandatkan pemerintah. Banyak pendapat berlimpah tentang model ekonomi mana yang lebih baik; Presiden A.S. Richard Nixon mengungkapkan ini ketika dia berkata, "Kapitalisme bekerja lebih baik daripada kedengarannya, sedangkan sosialisme terdengar lebih baik daripada bekerja."
Sosialisme berbeda dari kapitalisme dalam tujuannya adalah memiliki kekayaan dan pendapatan dibagi secara merata di antara semua anggota masyarakat. Tidak seperti komunis, sosialis tidak takut bahwa pekerja akan dengan kejam menggulingkan kapitalis, dan mereka tidak percaya bahwa orang-orang harus sepenuhnya dibatasi dari kepemilikan pribadi. Sosialis percaya bahwa orang secara alami ingin bekerja sama satu sama lain, daripada bersaing, dan tujuannya adalah untuk mempersempit, meskipun tidak sepenuhnya menghilangkan, bentangan antara yang kaya dan yang miskin. Dalam masyarakat sosialis, pemerintah akan bertanggung jawab untuk mendistribusikan kembali kekayaan sehingga setiap orang memiliki hasil dan peluang yang sama dan adil.
Salah satu ciri khas komunisme adalah tidak ada yang diizinkan memiliki properti pribadi. Karl Marx, seorang ekonom abad ke-19, yang dikenal sebagai Bapak Komunisme, merasa bahwa kesenjangan yang melebar antara si kaya dan si miskin perlu diselesaikan. Dia melihat kapitalisme sebagai sistem yang akan mengeksploitasi orang miskin dari waktu ke waktu, dan bahwa mereka pada akhirnya akan bangkit sebagai protes. Prinsip-prinsip dasar komunisme berupaya untuk memperbaiki eksploitasi ini. Marx percaya bahwa dalam masyarakat kapitalis, orang-orang didorong untuk menjadi rakus dan akan melumpuhkan pesaing mereka, apa pun risikonya. Alih-alih membiarkan orang memiliki properti pribadi, ia merasa itu harus dibagikan, dan bahwa pemerintah harus mengendalikan masyarakat atas nama rakyat.
