Nama bisnis Anda adalah kartu panggil Anda dan fondasi merek Anda. Itu bisnis serius, dan Anda ingin melindunginya. Perlindungan nama bisnis Anda datang dalam bentuk merek dagang dan itu penting, tetapi itu tidak harus membuat Anda harus mengeluarkan banyak uang - atau uang apa pun. Dalam beberapa kasus, Anda mungkin ingin membayar untuk merek dagang terdaftar, tetapi pertama-tama pahami dan jelajahi opsi Anda.
Apa itu Merek Dagang?
Merek dagang adalah kata, simbol / grafik, frasa / slogan atau bahkan warna apa pun yang membedakan satu bisnis dari yang lain. Merek dagang adalah yang khusus untuk industri; yaitu, Anda mungkin ingin menggunakan warna merah dan kuning untuk bisnis pembersih karpet Anda, tetapi jika Anda adalah bisnis makanan cepat saji, Anda kemungkinan besar akan melanggar merek dagang McDonald's merah dan kuning, yang berada di industri yang sama. Jika Anda tidak berada di industri yang sama, Anda dapat merek dagang nama Anda secara gratis dengan menggunakan simbol "TM" di nama bisnis Anda di media cetak dan "menandai" penggunaan nama Anda.
Kapan Membayar
Merek dagang "bebas" mungkin adalah merek yang Anda amankan dengan menggunakan "TM" dalam nama bisnis Anda atau dicetak pada bahan elektronik sebelum pesaing Anda bisa melakukannya. Biaya pembuatan bahan-bahan tersebut terpisah dari biaya merek dagang. Selalu tanyakan pada diri Anda apakah Anda dapat membuktikan penggunaan pertama di pengadilan ("Saya menggunakannya terlebih dahulu"). Brosur atau bagian dari situs web Anda yang menggunakan nama bisnis dan "TM" pada nama itu mungkin cukup untuk membuktikannya. Jika Anda berada dalam industri yang diperebutkan dengan ketat untuk nama, warna, atau gambar dan opsi "penggunaan pertama" ini bukan opsi, Anda mungkin harus membayar dengan membuka Kantor Hak Paten dan Merek Dagang AS (USPTO).
Tandai Wilayah Anda
Brainstorming nama untuk perusahaan Anda. Jadilah spesifik dan kreatif. Buat daftar opsi dan prioritaskan favorit Anda. Siapkan daftar untuk dibandingkan dengan pencarian Anda yang akan datang.
Cari dan Merek Dagang
Masukkan pilihan nama bisnis teratas Anda di mesin pencari online dan juga di situs web USPTO untuk mencari nama yang Anda cari melalui database Sistem Pencarian Elektronik Merek Dagang gratis (lihat Sumberdaya). Sekali lagi, ingatlah industri Anda. Pembersihan Karpet Martin tidak selalu melanggar Perbaikan Otomatis Martin, baik Perbaikan Otomatis Martin memiliki merek dagang, terdaftar atau tidak.
Nama dan Lindungi
Anda dapat merek dagang nama bisnis Anda tanpa biaya asalkan nama tersebut tidak bersaing dengan merek dagang lain dan Anda menggunakannya dalam perdagangan. Jadi, gunakan itu! Gunakan pada alamat Web yang sekarang Anda tahu tersedia, beriklan di situs online gratis, rancang dan buat brosur (hemat uang dengan mencetak dengan memproduksinya secara elektronik) atau gunakan nama bisnis baru Anda melalui media sosial. Semakin banyak Anda menggunakannya, semakin Anda memilikinya.
Dipersiapkan
Jika Anda membaca sejauh ini, opsi tanpa biaya rendah mungkin tidak sesuai dengan kebutuhan Anda. Pada Januari 2011, USPTO mengenakan biaya sekitar $ 350, tergantung pada kebutuhan spesifik perusahaan Anda. Anda dapat mengajukan aplikasi USPTO Anda secara independen, tetapi Anda mungkin juga ingin membawa pengacara (biayanya bervariasi). Semua pedoman di atas masih berlaku. Sisi baiknya adalah jika Anda sampai pada langkah ini dan mendaftar secara resmi dengan USPTO, nama bisnis Anda kemudian menjadi merek dagang "terdaftar" dan menjamin "lingkaran R" yang didambakan di sebelah namanya. Dan tidak ada yang bisa mengambilnya.
