Prinsip akuntansi yang diterima secara umum, biasanya disingkat GAAP, adalah kumpulan peraturan dan regulasi yang mengontrol bagaimana laporan keuangan perlu dibuat dan ditampilkan. GAAP jarang memengaruhi individu yang tidak memiliki keuangan atau pajak yang rumit, tetapi mereka sangat penting untuk semua jenis bisnis. GAAP tidak statis: mereka berubah berdasarkan perubahan undang-undang dan mungkin sedikit berbeda dari satu negara ke negara lain atau di antara jenis bisnis. Prinsip-prinsip ini memiliki beberapa fungsi yang sangat penting.
Keseragaman Pajak
Pertama, GAAP membantu membuat kode pajak yang seragam untuk negara bagian dan IRS. Tanpa prinsip akuntansi yang diterima secara umum, organisasi-organisasi ini akan mengalami kesulitan meminta informasi keuangan spesifik dari bisnis dan tidak akan dapat melembagakan perubahan luas secara efektif. Misalnya, jadwal penyusutan adalah aspek akuntansi yang berkaitan langsung dengan pajak dan diatur oleh IRS. Tanpa prinsip-prinsip akuntansi ini, setiap bisnis dapat memilih jenis jadwal depresiasi yang berbeda dan perpajakan akan menjadi sulit jika bukan tidak mungkin. Peraturan pajak sering membentuk tulang punggung GAAP.
Riset Investor
GAAP juga penting bagi investor yang meneliti perusahaan potensial untuk berinvestasi, biasanya dengan membeli saham dan karenanya kepemilikan di perusahaan itu. GAAP menyusun laporan keuangan utama dan memungkinkan investor untuk memeriksa informasi yang sama antara berbagai perusahaan, memungkinkan untuk perbandingan. Prinsip-prinsip akuntansi umum juga memerlukan sejumlah keterbukaan dan informasi yang ditampilkan dari perusahaan kepada investor mereka, yang sering diamanatkan dan diperbarui oleh pemerintah federal.
Bisnis internasional
Amerika Serikat bukan satu-satunya negara yang menggunakan prinsip akuntansi yang diterima secara umum. Dalam kerangka bisnis internasional ada beberapa jenis prinsip akuntansi yang diterima yang digunakan oleh perusahaan (GAAP Jerman, misalnya, adalah serangkaian prinsipal yang terpisah). Bersama prinsip-prinsip akuntansi ini memungkinkan negara untuk memahami sistem keuangan yang digunakan negara lain dan berhasil bertransaksi bisnis satu sama lain. GAAP juga membuka jalan bagi serangkaian prinsip internasional yang dapat digunakan bersama oleh negara-negara, yang perlahan-lahan diciptakan sebagai kombinasi antara sistem GAAP yang paling populer.
Fleksibilitas
Salah satu tujuan GAAP A.S. adalah untuk memberikan fleksibilitas.Prinsip akuntansi tidak dirancang untuk mengatur setiap keputusan akuntansi yang dibuat. Mereka mencoba meninggalkan ruang bagi perusahaan untuk membuat keputusan yang berbeda, menggunakan metode yang berbeda dan memindahkan uang dengan mudah dan cepat. GAAP berupaya mengangkangi batas antara meningkatkan kejujuran dan mencegah penipuan sambil tetap memungkinkan bisnis menjadi kreatif dan menggunakan dana sesuai kebutuhan.
