Pendekatan ekonomi pasar laissez-faire dan sistem disempurnakan oleh J.M.Keynes sering berselisih. Yang pasti, mereka memiliki banyak kesamaan, termasuk penghormatan terhadap kepemilikan pribadi, persaingan dan supremasi hukum dalam kebijakan ekonomi. Namun, dalam banyak hal spesifik tentang kebijakan ekonomi makro dan teori ekonomi, keduanya sangat berbeda.
Harga
Salah satu perbedaan yang paling mencolok antara pasar dan pendekatan Keynesian adalah masalah harga. Beberapa variabel lebih mendasar bagi ekonomi. Untuk pasar bebas, harga adalah ekspresi dari keseimbangan pasar: perjanjian antara apa yang dibutuhkan pedagang untuk mendapat untung dan apa yang bersedia dibayar oleh pelanggan. Pasar merespons dengan cepat terhadap perubahan permintaan dan menyediakan struktur insentif untuk pergerakan pasar yang berkelanjutan: harga rendah meningkatkan permintaan, harga tinggi mendorong orang menjauh. Keynesian, secara umum, berpendapat bahwa harga - termasuk upah - jauh lebih lambat untuk berubah dan tidak selalu bertindak sebagai sinyal permintaan yang andal pada waktu tertentu.
Pengangguran
Pertanyaan tentang harga terkait dengan pekerjaan. Karena struktur harga dalam pemikiran Keynesian jauh lebih tidak bergerak daripada konsepsi yang berorientasi pasar, perubahan permintaan tidak mencerminkan harga, terutama dalam jangka pendek. Distorsi ini, kurangnya “gerakan paralel” ini menciptakan pengangguran. Peningkatan permintaan untuk suatu barang tidak berubah dengan cepat, artinya pasar adalah struktur yang tidak sempurna. Pekerjaan hilang karena harga tenaga kerja tidak mencerminkan permintaan. Bagi pemasar bebas - semua hal lain dianggap sama - pengangguran tidak ada hubungannya dengan kurangnya gerakan paralel, tetapi sebaliknya mencerminkan distorsi eksternal di pasar seperti tarif ekspor, pajak tinggi atau peraturan negara.
Pekerjaan Penuh
Mengingat asumsi Keynesian a) pasar tidak pernah cukup dalam "sinkronisasi" dan b) bahwa ketenagakerjaan dibangun ke dalam sistem pasar, kesimpulan dasarnya adalah bahwa ketenagakerjaan penuh bukanlah sesuatu yang dapat ada di dunia nyata pertukaran ekonomi, terutama di masyarakat modern yang kompleks. Marketeer berpendapat bahwa, karena perubahan harga sangat cepat untuk mencerminkan perubahan dalam permintaan, tidak ada "jeda waktu" yang nyata untuk menciptakan pengangguran seperti yang dikemukakan kaum Keynesian. Pekerjaan penuh adalah bagian dari sistem pasar, pengacara laissez-faire akan bersikeras.
Stabilisasi Negara
Perbedaan yang lebih dikenal dan lebih jelas antara kedua sekolah dapat ditemukan dalam peran negara. Jika, seperti yang ditekankan oleh Keynesian, pasar pada dasarnya adalah "pendaftar" permintaan rakyat, maka negara harus menjadi aktor yang selalu hadir dalam perekonomian, membantu para penganggur dan membelanjakan uang negara untuk mendorong permintaan di masa-masa sulit. Kapitalis laissez-faire akan berpendapat bahwa negara, dengan mengeluarkan uang dari investasi sektor swasta yang produktif dan membawanya ke sektor publik yang tidak produktif, bahwa tindakan menyedot ini menyebabkan pengangguran. Penyedotan uang investasi ini adalah penggunaan uang yang tidak efisien, dan karenanya, secara artifisial menciptakan pengangguran.
