Perjanjian Masyarakat Ekonomi Eropa (EEC), ditandatangani di Roma pada tahun 1957, didirikan untuk mendorong integrasi politik dan ekonomi di antara negara-negara anggota. Anggota awal termasuk Perancis, Belgia, Italia, Belanda, Jerman Barat dan Luksemburg. Negara-negara lain, seperti Austria, Swedia, Inggris, Denmark dan Irlandia, kemudian bergabung dengan EEC. EEC diubah menjadi Uni Eropa (UE) pada tahun 1992 setelah Perjanjian Maastricht ketika negara-negara anggota ingin memperluas kekuatan komunitas ke domain non-ekonomi.
Pasar tunggal
Kadang-kadang disebut pasar internal, EEC adalah tentang menghilangkan hambatan dan menyederhanakan aturan perdagangan yang ada untuk memungkinkan anggota memanfaatkan perdagangan secara maksimal. EEC mempromosikan perdagangan bebas di dalam UE dan bertujuan menjadikan Eropa sebagai pasar ekonomi tunggal. Komunitas ini telah memungkinkan negara-negara anggota untuk mendapatkan akses langsung ke 27 negara dan 480 juta orang. EEC telah berperan penting dalam membuat perusahaan yang melakukan bisnis di negara-negara anggota UE menurunkan harga produk-produk mereka sehingga menjadi lebih kompetitif dan dengan menghapus pajak khusus atas barang-barang yang diangkut atau dijual di antara negara-negara anggota. Ini telah menguntungkan anggota dengan membuatnya lebih murah dan lebih mudah untuk melakukan bisnis dengan negara-negara UE lainnya dan memastikan persaingan yang adil. Pembentukan pasar tunggal dan konsekuensi peningkatan dalam perdagangan telah menjadikan UE sebagai kekuatan perdagangan utama.
Mata uang tunggal
Negara-negara anggota EEC berbagi satu mata uang tunggal, Euro. Negara-negara yang menggunakan mata uang Euro disebut sebagai zona euro. Euro diperkenalkan pada tahun 1999, dan itu menjadi faktor utama dalam integrasi Eropa. Pada 2011, sekitar 329 juta warga Uni Eropa sekarang menggunakan euro sebagai mata uang mereka dan menikmati manfaatnya. Mata uang seragam ini meningkatkan perdagangan di dalam dan di luar perbatasan zona euro karena biaya transaksi telah berkurang dan ada sedikit perubahan tak terduga dalam nilai tukar. Negara-negara anggota tidak lagi harus berurusan dengan beberapa mata uang yang berbeda.
Gerakan Orang Bebas
Pasal 17 (1) UE membuat orang yang memiliki kewarganegaraan anggota negara anggota MEE dari serikat pekerja, dan Pasal 18 (1) memberikan setiap warga negara di dalam serikat pekerja hak untuk bergerak dan hidup bebas di negara anggota lainnya. Penandatanganan Perjanjian Schengen pada tahun 1985, diikuti oleh Konvensi Schengen pada tahun 1990, memprakarsai penghapusan kontrol perbatasan antara negara-negara yang berpartisipasi, membawa konsep gerakan bebas. Ini penting bagi warga negara karena mereka dapat mencari pekerjaan di negara UE lainnya, bekerja tanpa izin, belajar, hidup dan menikmati perlakuan yang sama dengan warga negara, selain akses ke pekerjaan, kondisi kerja yang serupa dan semua keuntungan sosial dan pajak lainnya.
Kebijakan pertanian
EEC menetapkan tingkat penetapan harga umum pada tahun 1962 ketika negara-negara anggota pulih dari kekurangan pangan. Strategi ini memastikan swasembada dan ketahanan pangan dengan mensubsidi produksi produk pertanian dasar, tetapi ini juga menghasilkan surplus beberapa produk. Kontrol harga kemudian direformasi pada tahun 1992 dan 2003, menggantikan subsidi pada jumlah yang dihasilkan dengan pembayaran kepada petani untuk menjamin mereka penghasilan yang layak. Ini mendorong para petani untuk menghasilkan produk-produk berkualitas tinggi dengan mencari peluang pengembangan baru, seperti sumber ramah energi yang memenuhi standar lingkungan, memastikan keamanan pangan dan melindungi kesehatan tanaman dan hewan. Kebijakan ini memastikan bahwa petani melestarikan lanskap pedesaan, burung dan satwa liar dengan menjaga tanah mereka dalam kondisi baik.
