Akuntan mencatat pendapatan dan pengeluaran secara tahunan. Namun, catatan ini mungkin tidak dimulai pada 1 Januari, seperti tahun kalender pada umumnya. Banyak bisnis mengembangkan catatan akuntansi menggunakan tahun fiskal yang dimulai dan berakhir pada tanggal yang lebih relevan dengan siklus bisnis mereka - misalnya, mungkin lebih masuk akal bagi universitas untuk menetapkan tahun fiskal yang dimulai 1 Juli dan berakhir 30 Juni. Pemerintah federal menggunakan periode akuntansi yang dimulai pada 1 Oktober. Tahun fiskal dibagi menjadi empat dan setiap kuartal menjadi tiga bulan fiskal. Meskipun bulan fiskal dapat setara dengan bulan kalender, komposisi bulan fiskal tergantung pada metode yang digunakan untuk mengembangkan tahun fiskal.
Jenis Kalender Fiskal
Meskipun tahun fiskal mungkin 365 hari dan setiap triwulan tiga bulan kalender, menjadikan setiap bulan fiskal sebagai bulan kalender, suatu entitas dapat menemukan kalender fiskal lain lebih unggul dari kebutuhannya. Misalnya, perusahaan dapat memilih tahun fiskal 4-4-5 yang menetapkan setiap kuartal pada 13 minggu, dengan bulan fiskal terdiri dari empat minggu di bulan pertama, empat minggu di bulan kedua, dan lima minggu di bulan ketiga. Siklus ini berulang selama tiga kuartal tersisa di tahun ini. Metode ini sangat membantu bagi bisnis yang melaporkan tagihan dan pengeluaran setiap minggu, karena setiap minggu terdiri dari tujuh hari.
Pertimbangan
Salah satu kelemahan dari tahun fiskal 4-4-5 adalah mengandung 364 hari, yang dapat menghambat perbandingan data tahunan, terutama pada tahun kabisat. Ini juga membutuhkan tahun fiskal 53 minggu sekali setiap lima tahun untuk menebus hari yang hilang. Namun, beberapa program komputer dan aplikasi online tersedia yang secara otomatis menghitung bulan dan tahun fiskal. Dengan menggunakan kuartal fiskal 13-minggu yang sama, entitas juga dapat mengatur bulan fiskal mereka dalam sistem tahun fiskal 5-4-4 atau 4-5-4. Untuk keperluan pajak, penting bagi perusahaan untuk memilih format bulan fiskal yang dapat terus mereka pertahankan sehingga catatan tahun fiskal tetap konsisten. Jika perusahaan ingin mengubah format pelaporannya, diperlukan izin khusus dari Internal Revenue Service (IRS).
