Perdagangan bebas adalah kebijakan untuk mendorong pembuatan produk di negara-negara dengan biaya tenaga kerja dan overhead yang lebih rendah untuk ekspor ke wilayah-wilayah dengan biaya tenaga kerja dan overhead yang lebih tinggi tanpa mekanisme pembatasan impor seperti bea masuk dan tarif impor. Secara teori, dan seringkali dalam praktiknya, perdagangan bebas menghasilkan biaya langsung yang lebih rendah, dan dengan demikian menurunkan harga untuk produk-produk manufaktur. Perdagangan bebas dipromosikan melalui perjanjian Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) dan Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA). Meskipun produk yang dihasilkan berdasarkan perjanjian perdagangan bebas memiliki biaya langsung yang lebih rendah, perdagangan bebas memiliki beberapa biaya tidak langsung.
Kehilangan Pekerjaan di Negara-negara Pengimpor Utama
Perdagangan bebas menyebabkan hilangnya pekerjaan di bidang manufaktur dan teknik di negara-negara dengan biaya tenaga kerja dan produksi yang lebih tinggi. Institut Kebijakan Ekonomi melaporkan bahwa 879.280 pekerjaan di bidang manufaktur dipindahkan dari Amerika Serikat ke Meksiko sejak penerapan NAFTA pada tahun 1993. Sebagian besar dari pekerjaan yang ditransfer adalah pekerjaan dengan upah tinggi, yang menghasilkan ketimpangan pendapatan yang lebih besar dalam ekonomi Amerika Serikat. Para pendukung perdagangan bebas berpendapat bahwa kehilangan pekerjaan dan upah diimbangi oleh pelatihan ulang kerja dan peningkatan daya beli konsumen kelas bawah dan menengah karena harga yang lebih rendah.
Pemindahan di Negara-Negara Pabrikan Utama
Pemindahan pekerjaan ke negara-negara dengan upah rendah dan biaya produksi sering mengakibatkan perpindahan sosial dan ekonomi besar-besaran di negara manufaktur. Pergeseran terjadi ketika sektor-sektor besar tanah dicadangkan untuk produksi ekspor untuk pasar yang lebih kaya dan ketika orang meninggalkan pertanian tradisional dan industri lokal untuk bekerja di industri yang terkait dengan ekspor. Perdagangan bebas juga menggusur kelompok besar orang melalui program imigrasi, emigrasi, dan pekerja tamu. Mayoritas remisi tunai asing di banyak negara, seperti Filipina dan Vietnam, berasal dari pekerja yang mengambil pekerjaan di negara-negara manufaktur seperti Taiwan, Cina, Korea Selatan, dan Jepang. Ini menciptakan masalah mulai dari eksploitasi hingga perdagangan manusia. Meskipun perpindahan dalam banyak hal negatif, Sekretaris Jenderal AS Ban Ki-moon mengutip beberapa aspek positif dari perdagangan bebas, termasuk perkembangan industri dan ekonomi yang lebih cepat di beberapa negara pengekspor.
Degradasi Lingkungan di Negara-Negara Pabrikan Utama
Memindahkan manufaktur ke negara-negara dengan regulasi lingkungan yang lemah menghasilkan kerusakan dan kehancuran sistem alam di negara-negara manufaktur. Dalam sebuah studi oleh Judith M. Dean dari Komisi Perdagangan Internasional AS dan Mary E. Lovely dari Universitas Syracuse Maxwell School of Citizenship and Public Affairs, polusi sulfur dioksida (SO2), komponen utama hujan asam, dan polusi air telah meningkat di Cina berbanding lurus dengan peningkatan ekspor yang dihasilkan dari perdagangan bebas. Carmen C. Gozalez dari Fakultas Hukum Universitas Seattle mengutip banyak kasus pergeseran degradasi lingkungan akibat manufaktur dari negara-negara kaya ke dunia berkembang. Namun, banyak negara pengimpor semakin sadar akan masalah lingkungan di negara pengekspor dan menekan pemerintah dan produsen ke arah praktik industri yang lebih bertanggung jawab.
Kehilangan Kemampuan Produksi di Negara-negara Pengimpor Utama
Dengan memindahkan manufaktur dan produksi ke negara berbiaya lebih rendah, banyak negara industri yang sebelumnya kehilangan kemampuan untuk memproduksi jenis produk tertentu.Paul Craig Roberts, penulis "Supply Side Revolution: An Insider's Account of Policymaking in Washington," mencatat keuntungan dalam harga yang lebih rendah dan keuntungan perusahaan dari perdagangan bebas dengan biaya kerugian dalam pekerjaan, pengetahuan dan kemampuan produksi, dan Produk Domestik Bruto yang lebih rendah, dan Produk Domestik Bruto yang lebih rendah, (PDB) di negara pengimpor. Para pendukung perdagangan bebas berpendapat bahwa hilangnya kemampuan manufaktur diimbangi oleh harga yang lebih rendah pada produk-produk konsumsi dan pertumbuhan di bidang ekonomi lain, seperti industri berbasis pengetahuan.
Perdagangan manusia
Peningkatan dalam perdagangan bebas telah menghasilkan peningkatan perdagangan manusia. Meskipun perdagangan manusia sering melibatkan perdagangan perempuan untuk tujuan seksual, ada masalah besar dengan perdagangan orang untuk bekerja di lingkungan industri. Dalam banyak kasus, korban akan membayar biaya tinggi untuk penempatan dalam pekerjaan di negara manufaktur hanya untuk tiba di pekerjaan untuk menemukan bahwa mereka tidak akan dibayar sesuai kesepakatan atau ditempatkan di pekerjaan berisiko tinggi menggunakan peralatan yang rusak yang tidak diterima oleh pekerja lokal. beroperasi. Para pendukung program pekerja tamu mengutip biaya tenaga kerja yang lebih rendah dan manfaat ekonomi di berbagai negara asal sebagai kontribusi positif dari berbagai program pekerja tamu nasional.
