Laba sama dengan pendapatan dikurangi biaya, tetapi pendapatan dan pengeluaran harus didenominasi dalam unit pengukuran yang sama agar perbandingan ini tetap benar. Untuk investasi yang menghasilkan arus kas masuk dan keluar di beberapa periode, arus kas masuk dan keluar harus dikurangi ke nilai sekarang sebelum laba dapat dihitung, hadir sebagai periode di mana investasi dimulai. Nilai sekarang dihitung dengan membagi jumlah yang dipermasalahkan lebih dari 1 + i, di mana i adalah suku bunga untuk periode antara sekarang dan tanggal ketika jumlah diterima.
Perkirakan arus kas masuk dan keluar investasi yang bersangkutan. Sebagai contoh, jika investasi biaya $ 100 dan diharapkan untuk membayar $ 100 di Tahun 1 dan Tahun 2, itu adalah arus kas keluar $ 100 di Tahun 1 dan satu arus kas masuk $ 100 masing-masing di Tahun 1 dan 2.
Kurangi semua arus kas masuk dan keluar ke nilai sekarang. Dengan menggunakan contoh di atas dan dengan asumsi bahwa tingkat bunga 10% dan 20% untuk Tahun 1 dan 2, $ 100 pada Tahun 1 dapat dihitung bernilai $ 90,91 atau 100 / 1.1 dan $ 100 pada Tahun 2 dapat dihitung bernilai $ 75,76 atau 100 / 1.1 / 1.2.
Tambahkan nilai sekarang dari semua arus kas masuk dan keluar untuk menghasilkan nilai sekarang bersih. Masih menggunakan contoh di atas, net present value adalah $ 66,67 atau 90,91 + 75,76-100. Nilai sekarang bersih positif berarti bahwa investasi itu menguntungkan sedangkan nilai sekarang bersih negatif berarti tidak. Semakin tinggi angkanya, semakin menguntungkan atau tidak menguntungkan itu.
Indeks profitabilitas dihitung sebagai jumlah nilai sekarang dari arus kas masa depan yang dibagi dengan biaya investasi awal. Dalam hal ini, PI adalah 1,6667 atau 166,67 dibagi dengan 100. PI dari 1 berarti bahwa investasi impas; lebih tinggi dari 1 berarti itu menguntungkan sementara lebih rendah dari 1 berarti tidak menguntungkan.
