Menurut data sensus terbaru, sekitar 11 juta anak usia empat tahun atau lebih muda berada dalam beberapa jenis program pengasuhan anak. Namun, bagi banyak orang tua, menemukan penyedia penitipan anak yang terjangkau yang dekat dengan pekerjaan atau rumah bisa menjadi tugas yang sulit. Untuk membantu menyelesaikan masalah ini, orang tua sering dapat menemukan bantuan melalui sumber daya penitipan anak dan agen rujukan.
Dalam kebanyakan kasus, agen rujukan penitipan anak membantu orang tua berpenghasilan rendah hingga menengah menemukan layanan penitipan anak terjangkau untuk anak-anak mereka dan menghubungkan mereka dengan program yang dapat menawarkan subsidi keuangan untuk memenuhi pengeluaran ini.
Sebelum Anda Memulai Agen Penitipan Anak Anda
Sebelum memulai bisnis rujukan untuk orang tua yang mencari penitipan anak, Anda harus mengajukan banyak pertanyaan kepada diri sendiri dan menemukan jawaban yang tepat. Sebagian besar jawaban ini harus dirinci dalam rencana bisnis yang komprehensif. Bahkan jika Anda tidak bermaksud menghasilkan uang dari usaha ini, rencana bisnis Anda harus dapat memastikan bahwa Anda tidak kehilangan uang.
Siapa yang akan menjadi klien Anda? Jika Anda berencana untuk membantu keluarga berpenghasilan rendah atau orang tua tunggal menemukan penitipan anak yang terjangkau, struktur bisnis Anda, opsi pembiayaan, dan operasi sehari-hari agensi Anda akan jauh berbeda daripada jika Anda membantu keluarga kaya mendapatkan perawatan anak.
Sumber daya penitipan anak dan layanan rujukan apa yang saat ini tersedia? Jika sudah ada layanan serupa dari organisasi atau pemerintah setempat, Anda perlu menentukan bagaimana layanan Anda akan berbeda atau bagaimana layanan Anda dapat melengkapi apa yang sudah ditawarkan. Di California, departemen pendidikan negara bagian mencantumkan layanan rujukan yang saat ini tersedia di setiap daerah.
Bagaimana Anda akan mendanai organisasi Anda? Jika Anda berencana membebankan biaya kepada orang tua untuk layanan Anda, pertama-tama Anda harus melakukan riset pasar untuk menentukan biaya apa yang dapat Anda bebankan. Sebagian besar agen rujukan membantu keluarga berpenghasilan rendah yang tidak dalam posisi untuk membayar Anda. Dalam hal ini, Anda mungkin perlu sumbangan dari komunitas atau organisasi layanan lokal, atau Anda harus mengajukan permohonan hibah dari negara bagian atau pemerintah daerah, asalkan tersedia.
Bagaimana struktur organisasi Anda nantinya? Sebelum menentukan seperti apa struktur bisnis Anda, seperti LLC atau korporasi, Anda harus berkonsultasi dengan pengacara. Jika Anda berencana untuk mendanai agensi Anda melalui donasi, Anda mungkin ingin mendaftarkan agensi Anda sebagai badan amal dengan negara Anda dan IRS.
Bagaimana Anda akan menjadi staf di organisasi Anda? Ini akan tergantung pada dana Anda. Anda mungkin dapat merekrut staf, atau Anda mungkin harus menemukan orang yang bersedia menyumbangkan waktu mereka.
Apakah Anda akan menawarkan penitipan anak sendiri? Beberapa agen rujukan hanya bertindak sebagai perantara antara orang tua dan penyedia penitipan anak. Agensi lain menawarkan penitipan anak untuk orang tua sendiri, bahkan jika itu hanya untuk sementara sampai solusi permanen ditemukan. Jika Anda memang menawarkan penitipan anak kepada orang tua, Anda harus memastikan bahwa penitipan anak Anda memenuhi persyaratan negara bagian dan lokal, seperti penetapan peraturan daerah, inspeksi kesehatan dan, dalam beberapa kasus, memiliki staf bersertifikat untuk mengawasi anak-anak.
Terhubung di Komunitas Anda
Setelah Anda mengidentifikasi kebutuhan akan agen rujukan penitipan anak di komunitas Anda dan telah menentukan jenis layanan apa yang ingin Anda tawarkan, hal pertama yang harus Anda lakukan adalah memahami sepenuhnya layanan apa yang saat ini tersedia, terutama di tingkat lokal dan negara bagian. Ini termasuk penyedia penitipan anak berlisensi, penyedia di rumah berlisensi dan program subsidi yang tersedia.
Karine Deschamps, MSW, adalah koordinator situs dengan program Communities in Schools of Philadelphia Philadelphia. Sebagian besar tugasnya melibatkan rujukan penitipan anak, terutama untuk orang tua muda di sekolah menengah. "Ada banyak cara untuk membantu mendapatkan perawatan anak yang diperlukan," Deschamps menjelaskan, "tetapi ada banyak langkah yang terlibat, dan ini merupakan proses birokrasi yang cukup."
Bagi siapa pun yang berencana untuk memulai bisnis rujukan penitipan anak, ia mengatakan bahwa langkah pertama harus penelitian. "Banyak dari ini online," katanya, "jadi mulailah dengan Google. Cari tahu apa yang tersedia."
Di Pennsylvania, Deschamps merekomendasikan untuk menghubungi kantor bantuan daerah Anda, yang mengelola tunjangan untuk keluarga berpenghasilan rendah."Mereka harus memiliki daftar sumber daya layanan penitipan anak apa yang tersedia di daerah Anda," katanya.
Sebelum mengirim orang tua ke penyedia penitipan anak, Anda mungkin ingin mengunjungi lokasi terlebih dahulu. Hal-hal yang harus dicari, Deschamps menyarankan, adalah jumlah staf sebanding dengan jumlah anak, apakah mereka menyediakan makanan atau popok kepada anak-anak dan apakah mereka memiliki halaman bermain berpagar atau tidak.
Ketika bekerja dengan orang tua berpenghasilan rendah, ia memperingatkan bahwa pertanyaan yang paling penting mungkin hanya apakah penyedia memiliki ruang untuk anak-anak baru atau tidak atau relatif dekat dengan rumah orang tua.
Mencari Program Subsidi untuk Orang Tua
Program subsidi untuk orang tua mungkin tersedia dari setiap tingkat pemerintahan. Program-program ini bervariasi di setiap negara bagian dan komunitas. Mereka juga dapat berubah dari tahun ke tahun. Jika pemerintah mengakui perlunya subsidi penitipan anak, pemerintah mungkin menawarkan program baru. Namun, jika pemerintah perlu melakukan pemotongan anggaran, program yang ada dapat dikurangi atau dihilangkan.
Pada tahun 2018, pemerintah federal menawarkan subsidi perawatan anak kepada beberapa karyawan federal. Namun, ketersediaan program ini dan persyaratannya bervariasi tergantung di mana orang tua bekerja. Mereka yang bekerja di Administrasi Layanan Umum mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan melalui program yang dikelola oleh USDA, asalkan pendapatan keluarga mereka yang disesuaikan adalah $ 68.100 atau di bawahnya. Mereka yang bekerja untuk Layanan Taman Nasional memenuhi syarat untuk program lain, juga dikelola oleh USDA, jika pendapatan keluarga mereka yang disesuaikan di bawah $ 70.000.
Untuk mengilustrasikan lebih lanjut betapa rumit dan berbedanya program-program ini, USDA digunakan untuk mengelola Program Subsidi Perawatan Anak dan Bea Cukai AS. Namun, ini ditransfer ke FEEA Childcare Services, Inc. pada November 2018. Karyawan CBP sekarang harus mendaftar melalui FEEA daripada USDA.
Banyak pemerintah negara bagian menawarkan program subsidi kepada orang tua, tetapi program ini bervariasi. Sebagai contoh, orang tua yang tinggal di Kansas mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan melalui Departemen Anak dan Keluarga Kansas jika mereka menerima tunjangan Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan, jika mereka ditetapkan sebagai berpenghasilan rendah, jika mereka menghadiri sekolah atau pelatihan karier atau jika mereka adalah orang tua remaja di sekolah menengah atau sedang menyelesaikan GED.
Terlepas dari di mana Anda berada, penting untuk selalu mengikuti program apa yang tersedia dan bagaimana mereka dapat berubah dari tahun ke tahun. Pertimbangkan berlangganan lansiran berita untuk penitipan anak dan perawatan anak di negara bagian Anda dan di komunitas Anda.
