Saldo laba adalah akun yang digunakan untuk mewakili akumulasi laba yang telah dipilih bisnis untuk diinvestasikan kembali ke dalam operasinya daripada dibagikan kepada pemegang sahamnya sebagai dividen. Perubahan laba ditahan dalam setiap periode operasi bisnis sebagai fungsi dari laba bersih bisnis dan dividen yang dinyatakannya. Singkatnya, perubahan terhadap laba ditahan di setiap periode sama dengan laba bersih periode itu dikurangi dividen yang diumumkan untuk periode itu.
Hitung laba bersih bisnis untuk periode yang dimaksud. Penghasilan bersih sama dengan pendapatan dikurangi biaya dan dapat ditemukan pada laporan laba rugi. Jumlah pendapatan dan jumlah pengeluaran juga dapat ditemukan pada buku besar bisnis sebagai dua entri penutupan utamanya. Misalnya, jika bisnis menghasilkan $ 20.000 dalam penjualan dan mengeluarkan biaya $ 14.000 untuk menghasilkan penjualan itu, bisnis itu telah menghasilkan $ 6.000 dalam laba bersih.
Hitung dividen yang diumumkan oleh bisnis untuk periode tersebut. Dividen sering dinyatakan berdasarkan basis per saham. Misalnya, jika bisnis di atas mendeklarasikan dividen $ 5 untuk 400 saham biasa, bisnis itu telah menyatakan $ 2.000 sebagai dividen.
Pengurangan dividen yang diumumkan dari laba bersih untuk menghitung perubahan laba ditahan. Sebagai contoh, bisnis ini memiliki peningkatan $ 4.000 ke laba ditahan - $ 4.000 menjadi perbedaan antara laba bersih dan dividen yang diumumkan untuk periode tersebut. Jika bisnis memiliki laba ditahan $ 20.000 pada awal periode, sekarang memiliki $ 24.000 laba ditahan pada akhir periode.
