Teori difusi inovasi sering disederhanakan untuk hanya berfokus pada suatu produk atau inovasi, mengabaikan faktor-faktor sosial, budaya, ekonomi dan lainnya yang kompleks yang menentukan bagaimana produk diadopsi ke dalam masyarakat. Penelitian difusi yang berfokus pada beberapa inovasi terpilih sering gagal memajukan dan menarik kesimpulan penting pada teori yang lebih besar.
Konflik kepentingan
Sarjana difusi sering berkolaborasi dengan produsen ketika memeriksa produk atau inovasi baru. Memberikan kebutuhan prioritas pabrikan dapat mengganggu kualitas studi ini. Lebih jauh, pabrikan sering memprioritaskan preferensi dan selera pelanggan - faktor-faktor yang dapat menambah putaran yang sepele dan teoritis pada penelitian difusi. Hasil studi sering lebih lemah dan kurang dapat diandalkan ketika mereka fokus pada model bisnis yang bertentangan dengan proses sosial dimana difusi terjadi.
Perbedaan budaya
Penelitian difusi dapat mengabaikan norma budaya. Sebuah studi tahun 1955 tentang kampanye kesehatan di sebuah desa di Peru, misalnya, melaporkan penduduk desa sangat menentang gagasan mendidihkan air. Petugas kesehatan gagal memperhatikan preferensi penduduk desa terhadap air dingin yang tidak dimasak. Berfokus pada produk atau ide sambil mengabaikan kebiasaan budaya dapat menyebabkan upaya difusi yang gagal. Jenis kampanye ini akan mendapat manfaat dari pendekatan antropologis yang meneliti perspektif sehari-hari dari individu yang terlibat.
Perbedaan Ekonomi
Banyak masyarakat kekurangan infrastruktur atau jaringan yang diperlukan untuk mempromosikan dan mengadopsi teknologi baru. Penelitian difusi sering lebih berfokus pada inovasi itu sendiri daripada perbedaan sosial-budaya ini. Studi menunjukkan bahwa inovasi teknologi lebih berhasil ketika mereka memberikan peran yang menguntungkan bagi konsumen. Namun, banyak masyarakat di seluruh dunia menghadapi kendala ekonomi atau hambatan hukum yang dapat membuat manfaat atau keefektifan suatu inovasi menjadi usang. Bangsa yang miskin, misalnya, mungkin tidak banyak menggunakan jejaring sosial atau teknologi internet nirkabel terbaru.
Informasi yang buruk
Upaya yang tidak didefinisikan dengan baik dalam memperkenalkan ide atau inovasi dapat menghambat difusi. Misalnya, kelompok kesehatan nasional dapat memberikan informasi yang bertentangan tentang usia yang sesuai untuk skrining mamografi. Kurangnya konsensus ini membingungkan masyarakat dan penyedia asuransi kesehatan, memperlambat difusi perawatan yang penting ini. Internet, sebagai sumber informasi yang luas, kadang-kadang dapat membingungkan konsumen dengan fakta dan opini yang menyesatkan dan berlawanan. Studi menunjukkan bahwa banyak pasien tertarik pada teknologi web yang memungkinkan mereka untuk menentukan pengobatan mereka sendiri. Dokter waspada terhadap aplikasi ini karena potensi penyalahgunaan.
