Menyortir perbedaan antara jenis akun sangat penting untuk memahami cara akun untuk transaksi bisnis. Pemilik bisnis dan staf akuntansi diharapkan dapat dengan cepat memahami sifat transaksi. Waktu arus kas transaksi adalah kuncinya, tetapi begitu jenis akun ditentukan, mungkin lebih penting lagi untuk mengetahui apa yang harus dilakukan dengan akun dan bagaimana analis akan menggunakannya.
Pengaturan waktu
Perbedaan utama antara kewajiban dan biaya adalah waktu. Pengeluaran adalah pengeluaran periode saat ini yang tidak memiliki manfaat di masa depan. Kewajiban ada ketika perusahaan memiliki kewajiban masa depan terkait manfaat yang telah diterima. Ketika liabilitas dipesan, perusahaan mencatat liabilitas sebagai kredit dan mendebit akun pengeluaran. Ini menempatkan pengeluaran pada periode pengeluaran masa depan yang akan diuntungkan, yang sesuai dengan prinsip pencocokan.
Lokasi Laporan Keuangan
Akun liabilitas ditemukan di neraca perusahaan dan diklasifikasikan sebagai jangka panjang atau jangka pendek berdasarkan tanggal liabilitas akan jatuh tempo. Biaya ditemukan pada laporan laba rugi. Karena pengeluaran dicatat pada periode yang terkait, tidak perlu dipisahkan berdasarkan waktu. Penting untuk dicatat bahwa karena akun kewajiban mengubah saldo dari tahun ke tahun, perubahan ini juga ditemukan pada laporan arus kas (SoCF). Biaya juga termasuk dalam SoCF, tetapi mereka tidak terdaftar secara eksplisit. Ketika laba bersih disesuaikan untuk mendapatkan uang tunai dari aktivitas operasi pada laporan, aktivitas pengeluaran dimasukkan.
Interpretasi
Ketika analis menafsirkan laporan keuangan, kewajiban dan pengeluaran memiliki arti yang berbeda. Karena kewajiban mewakili kewajiban masa depan, analis khawatir bahwa perusahaan memiliki kemampuan untuk memenuhi kewajiban masa depan ini. Kualitas ini disebut solvabilitas bisnis. Pengeluaran, dalam dan dari dirinya sendiri, tidak dipandang sebagai positif atau negatif; namun, para analis mungkin tertarik pada bagaimana biaya muncul. Jika perusahaan memiliki tingkat pengeluaran berkelanjutan yang tinggi dibandingkan dengan pendapatan, ini bisa lebih meresahkan daripada perusahaan yang memiliki beberapa kali pengeluaran besar.
Kewajiban Pembayaran di Masa Depan
Tidak semua pembayaran di masa depan diklasifikasikan sebagai liabilitas. Pembayaran di masa depan yang diperlukan oleh perusahaan, tetapi di mana perusahaan belum menerima manfaatnya, tidak dicatat dalam catatan akuntansi, tetapi diungkapkan dalam catatan atas laporan keuangan. Contoh umum dari fenomena ini adalah dalam akuntansi untuk perjanjian sponsor. Meskipun suatu perusahaan dapat secara kontrak diwajibkan untuk mensponsori suatu acara selama lima tahun, perusahaan tidak akan mencatat kewajiban di muka untuk perjanjian tersebut. Perusahaan hanya akan mencatat kewajiban atas manfaat yang diterima tetapi tidak dibayarkan.
