Gas alam digunakan untuk memanaskan rumah, memasak makanan dan menggerakkan kendaraan bermotor. Gas diukur dengan seberapa banyak ruang, atau volume yang ditempatinya. Volume yang menempati jumlah tertentu gas alam dapat bervariasi, tergantung pada suhu dan tekanan; diperas dan didinginkan cukup, dan gas berubah menjadi cair, yang mengambil volume lebih sedikit. Industri gas telah mengembangkan tolok ukur untuk mengukur sumber daya yang berharga ini.
Demi Kaki
Gas alam dibeli dan dijual dengan kaki kubik. Standar AS adalah jumlah gas yang akan mengisi kotak imajiner satu kaki di setiap sisi, ketika suhu gas adalah 60 derajat Fahrenheit dan tekanannya adalah apa yang akan Anda temukan di permukaan laut - satu atmosfer, atau sekitar 14,7 pound per inci persegi. Karena industri menggunakan gas alam dalam skala besar, Anda akan sering melihat gas diukur dalam satuan 1.000 kaki persegi, mcf atau Mcf - "M" adalah simbol Romawi kuno untuk 1.000 - atau sejuta kaki persegi, mmcf atau MMcf, yang berarti 1.000 kali 1.000.
Hot Stuff
Volume gas membantu mengukur berapa banyak panas yang akan Anda dapatkan dari gas itu. Kaki kubik gas alam itu menghasilkan rata-rata 1.020 satuan termal Inggris, atau Btu. Btu adalah jumlah panas yang dibutuhkan untuk menaikkan suhu satu pon air sebanyak satu derajat Fahrenheit pada tekanan permukaan laut. Industri menggunakan angka rata-rata sebagai tolok ukurnya karena gas alam, yang sebagian besar adalah metana, dapat mengandung beberapa pengotor, seperti nitrogen dan karbon dioksida. Dari sudut pandang pemilik rumah, cek yang ia tulis ke perusahaan gas setiap bulan merupakan pembayaran untuk konten panas gas. Tagihan perusahaan utilitas oleh "therms." Term adalah 100.000 Btu, jumlah panas yang Anda harapkan dihasilkan dari sekitar 97 kaki kubik gas.
The Big Chill
Gas alam cair, atau LNG, didinginkan hingga -260 derajat Fahrenheit. Pada suhu itu, volume yang menempati kaki kubik gas telah menyusut ke titik di mana kaki kubik yang sama sekarang dapat menampung gas 600 kali lebih banyak. Karena gas sekarang mengambil ruang jauh lebih sedikit, lebih mudah untuk dikirim. Tanker LNG berpendingin membawa gas dari kilang di Trinidad dan Tobago, Uni Emirat Arab dan produsen luar negeri lainnya. Cairan tersebut kemudian dihangatkan, kembali menjadi gas yang dapat dimasukkan ke dalam jaringan pipa; alternatifnya, LNG dapat tetap dingin dan kemudian dipindahkan dengan truk.
Perasan Besar
Gas alam terkompresi, atau CNG, dibuat menggunakan properti gas lain. Alih-alih menurunkan suhu untuk mengurangi volume, seperti dengan LNG, volume CNG menyusut dengan menaikkan tekanan. Untuk menyimpan volume gas yang sama di kaki kubik CNG seperti yang akan Anda temukan di kaki kubik LNG, gas terkompresi harus ditekan di bawah tekanan setidaknya 3.000 pound per inci persegi. Itu lebih dari 200 kali tekanan atmosfer biasa di permukaan laut. Bentuk gas ini digunakan untuk memberi daya pada kendaraan bermotor.
