Dua dewan menetapkan prinsip akuntansi yang diterima secara umum di Amerika Serikat. Dewan Standar Akuntansi Pemerintah menetapkan standar untuk entitas pemerintah negara bagian dan lokal, dan Dewan Standar Akuntansi Keuangan menetapkan aturan untuk akuntansi sektor swasta. Karena fokus FASB adalah untuk membantu investor dan kreditor membuat keputusan, sedangkan fokus GASB adalah untuk memastikan entitas pemerintah bertanggung jawab atas uang yang mereka terima dari publik atau pembayar pajak, perbedaan dalam praktik akuntansi ada antara GASB dan FASB.
Neraca keuangan
GASB mensyaratkan bahwa neraca, biasanya disebut laporan aktiva bersih, menyajikan aktiva lancar secara terpisah dari aktiva tidak lancar dan menyajikan kewajiban lancar secara terpisah dari kewajiban tidak lancar. FASB mengizinkan jenis neraca rahasia ini, biasanya disebut laporan posisi keuangan, tetapi tidak memerlukannya. GASB, tetapi bukan FASB, membutuhkan tampilan terpisah dari aset modal nondepresiasi dan aset modal yang dapat disusutkan.
Aktiva bersih
Meskipun baik GASB dan FASB mengakui tiga kelas aset bersih, kelas tersebut berbeda. FASB mengklasifikasikan aset bersih sebagai dibatasi secara permanen, sementara dibatasi atau tidak dibatasi. GASB mengklasifikasikan aset bersih sebagai tidak dibatasi, dibatasi atau diinvestasikan dalam aset modal, setelah dikurangi utang terkait. Klasifikasi "diinvestasikan dalam aset modal, setelah dikurangi utang terkait" mengacu pada biaya awal aset modal dikurangi akumulasi penyusutan dan utang terkait modal. GASB juga mensyaratkan bahwa entitas dengan dana abadi sejati membagi aset bersih yang dibatasi menjadi komponen yang tidak dapat dibelanjakan dan komponen yang dapat dibuang.
Laporan arus kas
FASB memiliki tiga kategori arus kas: operasi, investasi, dan pembiayaan. GASB memiliki empat kategori: operasi, investasi, arus kas dari aktivitas pendanaan non-modal, dan arus kas dari modal dan aktivitas pendanaan terkait. GASB mensyaratkan bahwa entitas menggunakan metode langsung untuk menentukan arus kas dari aktivitas operasi, sedangkan FASB memungkinkan metode langsung atau tidak langsung.
Pertimbangan
Aturan dua dewan menimbulkan banyak perbedaan rinci dalam akuntansi. Perbedaan dalam praktik akuntansi antara GASB dan FASB ini terkadang menghadirkan masalah ketika membandingkan entitas yang dapat dimiliki secara publik atau pribadi, seperti utilitas, rumah sakit, perguruan tinggi, atau universitas. Karena entitas publik mengikuti GASB dan entitas swasta mengikuti FASB, sulit untuk membandingkan laporan keuangan, misalnya, universitas negeri dan universitas swasta.
