Memilih waktu yang tepat untuk prosedur audit membuat perbedaan antara audit dimulai dan audit selesai. Banyak pelaku bisnis menganggap audit sebagai proses yang hanya terjadi setelah akhir tahun, tetapi perencanaan dan penetapan prosedur audit yang tepat sepanjang tahun dapat membuat audit lebih efektif, lebih efisien, dan mengurangi tekanan pada personel pendukung klien.
Prosedur Akhir Tahun
Salah satu tujuan utama audit adalah untuk memverifikasi saldo akun akhir tahun. Dengan demikian, beberapa prosedur audit hanya dapat diselesaikan pada akhir tahun. Misalnya, jika auditor merasa perlu untuk mengonfirmasi saldo akun tunai pada hari terakhir tahun fiskal, maka konfirmasi itu tidak dapat diselesaikan sampai hari setelah akhir tahun fiskal, paling cepat. Tugas dan prosedur analitik laporan keuangan lainnya yang melibatkan neraca biasanya harus menunggu sampai setelah catatan keuangan perusahaan tutup untuk tahun tersebut karena informasi tersebut mungkin tidak tersedia sampai setelah penutupan.
Sementara
Untuk perusahaan yang memiliki jumlah transaksi tinggi, auditor mungkin dapat mulai mendapatkan jaminan atas akun laporan laba rugi selama pengujian sementara. Pengujian sementara biasanya pengujian yang terjadi bersamaan dengan prosedur tinjauan Q3 fiskal. Saat auditor melakukan prosedur peninjauan, ia dapat melakukan pengujian rinci atas transaksi yang telah diselesaikan perusahaan. Dengan menggunakan metode ini, asalkan auditor memiliki jaminan atas sistem pengendalian internal dan pemrosesan informasi perusahaan, ia mungkin dapat menyelesaikan pengujian yang berkurang pada akhir tahun. Ini juga berfungsi untuk mengurangi ketegangan pada klien pribadi pada akhir tahun.
Kepatuhan SOX
Perusahaan publik yang lebih besar yang harus mematuhi Bagian 404 dari Sarbanes-Oxley Act harus menyertakan laporan pengesahan kontrol internal perusahaan atas pelaporan keuangan. "Audit SOX" ini, sebagaimana mereka lebih dikenal sebagai, adalah persetujuan auditor dengan pendapat manajemen bahwa sistem pengendalian internal beroperasi secara efektif pada tanggal neraca. Prosedur diselesaikan selama tinjauan triwulanan, periode sementara dan audit akhir tahun untuk mendukung jaminan ini.
Ulasan Kuartalan
Meskipun tidak secara teknis audit, akuntan melakukan prosedur untuk menilai informasi keuangan yang dipublikasikan sebagai bagian dari pengajuan keuangan triwulanan klien mereka. Prosedur-prosedur ini terjadi setelah penutupan pembukuan triwulanan dan hanya tinjauan peristiwa dan transaksi signifikan yang terjadi selama triwulan tersebut. Auditor tidak membuktikan keakuratan laporan keuangan selama tinjauan ini, tetapi hanya menyatakan bahwa mereka tidak menemukan bukti bahwa laporan keuangan perusahaan salah saji secara material. Karena tingkat jaminan yang lebih rendah, prosedur ini tidak memakan waktu selama menyelesaikan prosedur audit.
