Perusahaan mengukur produktivitas dan output untuk menilai efisiensi operasi mereka. Namun, kedua standar ini tidak identik. Walaupun perusahaan mungkin memiliki output tinggi, itu tidak berarti itu produktif. Demikian juga, kendala bisnis dapat mengakibatkan bahkan perusahaan yang paling produktif menghasilkan output yang rendah.
Keluaran
Output adalah jumlah barang dan jasa yang diproduksi dalam suatu sistem, mengingat semua kendala yang ada. Output biasanya merupakan nilai kuantitatif, yang artinya dinyatakan oleh nilai numerik. Sebagai contoh, sebuah pabrik pakaian mungkin memiliki output 12.000 kemeja seminggu. Kendala yang membatasi output termasuk faktor-faktor seperti kualitas mesin, ketersediaan pekerja dan permintaan dari konsumen. Permintaan konsumen adalah faktor kuat dari output. Jika sebuah toko roti mampu menghasilkan 1.000 cupcakes seminggu tetapi konsumen hanya menuntut 200, bisnis ini hanya membuang-buang sumber daya untuk beroperasi dengan kapasitas penuh.
Produktifitas
Produktivitas adalah tingkat efisiensi yang digunakan perusahaan untuk menghasilkan barang dan jasa. Alexander Field menjelaskan dalam “The Concise Encyclopedia of Economics” bahwa produktivitas diukur oleh output per unit input. Dengan demikian, output hanyalah satu bagian dari persamaan yang digunakan untuk mengukur efisiensi. Jika perusahaan membelanjakan lebih banyak pada inputnya daripada yang diterima dalam output, itu tidak efisien. Bahkan seorang pekerja yang sangat efisien mungkin tidak produktif. Sebagai contoh, seorang transcriptionist medis superlatif mungkin mampu menghasilkan lima transkrip lebih banyak per jam daripada rata-rata transcriptionist. Namun, jika dia hanya menghasilkan dua di atas jumlah rata-rata, dia mungkin memiliki output tinggi tetapi tetap tidak produktif.
Pertimbangan
Bisnis berusaha untuk meningkatkan output dengan meningkatkan produktivitas. Negara-negara yang secara teknologi maju mencapai tugas ini dengan lebih mudah daripada negara-negara dengan sarana yang terbatas. Misalnya, seorang petani dengan hasil panennya di perbukitan Peru menggunakan sumber daya yang jauh lebih banyak, termasuk tenaga kerja dan waktu, untuk menghasilkan satu gantang jagung daripada petani Amerika yang memiliki traktor dan peralatan lainnya. Meskipun perangkat teknologi dapat menggantikan tenaga manusia, Field menyatakan bahwa kemajuan seringkali membebaskan pekerja untuk memberikan layanan lain, dengan mengutip contoh teknologi informasi dengan catatan medis yang memungkinkan pekerja melakukan tugas-tugas lain.
Pengukuran
Mengukur produktivitas memerlukan evaluasi semua aspek operasi bisnis. Sebagai contoh, sebuah perusahaan dapat mempekerjakan tiga pekerja untuk meningkatkan output sekitar 30 unit per jam. Namun, jika perusahaan mengevaluasi kualitas permesinannya juga, keputusan yang lebih baik mungkin telah meningkatkan peralatannya sebagai gantinya meningkatkan output sebesar 50 unit per jam. Produktivitas dan output harus tahan dengan kualitas juga. William Pride, penulis “Bisnis” menjelaskan bahwa mencapai sertifikasi ISO 9000 adalah salah satu cara untuk menunjukkan bisnis lain bahwa operasi perusahaan produktif, efisien dan hasilnya berkualitas tinggi.
