Selama hampir 200 tahun, konsumen Amerika mengandalkan proses industri untuk menciptakan produk yang kami gunakan setiap hari. Dari perangkat elektronik terkecil hingga kendaraan terbesar, metode produksi industri telah merevolusi kehidupan modern. Sayangnya, efek samping utama dari peningkatan produksi industri adalah polusi. Polusi industri dapat memengaruhi udara yang kita hirup, air yang kita minum, tanah yang kita jalani, dan bahkan cahaya yang kita lihat dan suara yang kita dengar.
Polutan udara
Citra cerobong asap yang menghembuskan asap hitam ke udara sering kali muncul di benak orang ketika berpikir tentang industri. Sementara polusi udara yang terlihat berbahaya, proses industri juga menciptakan gas tak terlihat yang dapat mencemari pasokan udara kami. Karbon monoksida adalah gas yang tidak berwarna, tidak berbau, dan tidak berasa yang digunakan dalam produksi poliuretan dan plastik lainnya. Bahkan industri "ringan" dapat mengeluarkan gas beracun; tanaman pembersih-kering, misalnya, menggunakan perchlorethlyene, bahan kimia yang terkait dengan kerusakan hati, iritasi kulit dan kegagalan pernapasan. Perchlorethylene dapat bocor ke atmosfir ketika pekerja pembersih memindahkan pakaian dari mesin cuci ke mesin pengering dan ketika knalpot pengering dibuang ke udara luar.
Polutan Air
Proses industri juga dapat berkontribusi terhadap pencemaran air. Karena banyak metode industri menggunakan air segar untuk berbagai keperluan, fasilitas industri harus membuang limpasan beracun dari metode ini. Limpasan sering mengalir ke sumber air tawar lainnya, seperti sungai, danau, dan sumur air tanah, yang digunakan penduduk lokal untuk minum dan mandi. Limpasan fosfor dari pupuk yang digunakan oleh petani di dekat Danau Champlain di Vermont mendorong Badan Perlindungan Lingkungan untuk bereaksi terhadap masalah pencemaran air di sana pada 2015 - dan pembersihan masih berlangsung.
Limbah beracun
Banyak proses industri juga menghasilkan produk limbah yang dapat memiliki efek buruk pada kesehatan mereka yang terpapar. Limbah beracun bisa sulit untuk didaur ulang dan menimbulkan masalah serius untuk dibuang. Produk limbah tersebut dapat mencakup zat yang menimbulkan bahaya biologis, risiko terpapar radioaktivitas atau mengandung bahan kimia yang dapat mencemari persediaan tanah dan air. Proyek pengerukan sungai yang sedang berlangsung di Lembah Hudson, New York berupaya untuk menghilangkan tanah yang terkontaminasi oleh PCB beracun, atau bifenil poliklorinasi, yang dihasilkan oleh pabrik General Electric
Polusi Industri Terkait Kebisingan
Polutan industri tidak terbatas pada kondisi zat padat, cair, dan gas. Proses industri juga dapat menyebabkan suara keras. Polusi kebisingan terjadi ketika suara-suara tugas industri mengganggu pendengaran para pekerja, pengamat atau warga di lingkungan terdekat. Dua puluh empat persen dari mereka yang mengalami kesulitan pendengaran menderita setelah mereka terpapar polusi suara akibat pekerjaan. Penduduk lokal juga dapat dipengaruhi oleh polusi suara dari mesin, alarm keselamatan dan lalu lintas truk berat di fasilitas industri.
