Konsep kekayaan intelektual bukan sepenuhnya baru, tetapi telah menjadi semakin penting ketika ekonomi di seluruh dunia mulai bergeser ke apa yang dikenal sebagai ekonomi informasi. Pergeseran ini telah mulai mengubah apa yang dianggap berharga dalam pertukaran pribadi. Alih-alih benda fisik, atau tanah, bentuk properti paling penting di dunia baru ini adalah intelektual, produk kreatif dari pikiran manusia.
Kepemilikan
Menentukan apa yang ada dan apa yang bukan kekayaan intelektual telah terbukti menjadi bisnis yang rumit. Para kritikus menuduh bahwa perbedaan itu paling tidak sewenang-wenang. Tidak seperti properti tradisional, di mana kepemilikan benda fisik bisa jelas, siapa yang memiliki hak atas suatu gagasan bisa sangat sulit untuk diputuskan. Sudah menjadi sifat dari produk intelektual bahwa mereka terus berevolusi dan saling meminjam. Memilah siapa yang memiliki apa yang sulit.
"Informasi Ingin Gratis"
Sebuah slogan umum di antara para kritikus tentang kekayaan intelektual adalah bahwa "informasi ingin bebas." Argumen yang dibuat adalah bahwa produk intelektual secara alami mencari audiens dan difusi seluas mungkin. Seperti yang telah ditunjukkan oleh usaha yang gagal untuk menghentikan pembajakan, sangat sulit untuk menghentikan konsumen dari mengambil kekayaan intelektual jika ada permintaan yang sangat tinggi. Upaya untuk menegakkan hak kekayaan intelektual mungkin mengasingkan konsumen.
Nonzero-Sum
Kritik terhadap kekayaan intelektual membuat perbedaan lebih lanjut antara itu dan bentuk-bentuk properti yang lebih tua karena tidak tersedia terbatas. Tidak seperti benda fisik, tidak ada batasan berapa banyak orang yang dapat memiliki satu properti intelektual. Ini berpotensi menciptakan apa yang disebut ekonomi non-nol-jumlah di mana pertumbuhan tidak terbatas dan tidak ada pertukaran antara beberapa yang memiliki sesuatu dan yang lain tidak memiliki apa pun.
Pembayaran Pencipta
Pembela hak kekayaan intelektual berpendapat bahwa satu-satunya cara para pencipta barang intelektual dapat mempertahankan hidup adalah melalui keberlanjutan hak kekayaan intelektual. Banyak seniman dan penulis terkenal berpendapat tentang sikap ini. Argumen lain adalah bahwa ketika hak kekayaan intelektual menurun maka kualitas barang-barang kreatif sebagai pencipta sendiri akan memiliki lebih sedikit insentif untuk terus mencurahkan waktu dan energi mereka untuk pekerjaan intelektual mereka.
