Utang konsumen AS saat ini melebihi $ 11 triliun, menurut Debt.org. Jika Anda kesulitan untuk mengelola hutang Anda sendiri, menyewa penasihat pembebasan hutang nirlaba dapat membantu Anda menurunkan pembayaran bulanan Anda. Memilih organisasi nirlaba yang tepat untuk menjinakkan hutang Anda bisa menjadi tantangan, tetapi menemukan cara untuk menemukan konselor kredit yang kredibel di daerah Anda dapat membantu Anda menghemat waktu dan uang.
Instansi yang Disetujui Pemerintah
Salah satu sumber daya teraman yang tersedia online untuk menemukan konselor utang yang dapat dipercaya dan memenuhi syarat adalah melalui Departemen Kehakiman AS, yang telah menetapkan daftar organisasi konseling kredit nirlaba yang memenuhi syarat sesuai dengan Judul 11 Kode AS untuk melindungi mereka yang membutuhkan keringanan hutang. Daftar ini tersedia untuk dilihat dan diunduh. Situs web ini menyediakan opsi untuk mengatur konselor kredit berdasarkan bahasa dan lokasi.
Konselor Kredit Konsumen Bersertifikat
Cara lain untuk melindungi diri Anda dari penipuan atau konseling kredit yang tidak memenuhi syarat adalah dengan mencari konselor yang bersertifikat dalam konseling kredit atau perencanaan keuangan. Sebuah laporan tahun 2005 oleh komite investigasi Senat menemukan bahwa Yayasan Nasional untuk Konseling Kredit berkomitmen untuk konseling etis dan menyatakan bahwa "jika diterapkan di seluruh industri, standar profesional NFCC ini dapat secara signifikan mengatasi praktik-praktik pelecehan yang diidentifikasi dalam laporan ini." NFCC menawarkan penunjukan Credit Consumer Certified Certified untuk organisasi nirlaba yang mencari akreditasi dari badan nasional. Untuk menjadi anggota NFCC, lembaga konseling harus melaporkan audit tahunannya oleh akuntan publik independen yang bersertifikat dan harus memberikan rencana aksi dan laporan perusahaan triwulanan kepada klien.
Perusahaan yang Dinilai BBB
Better Business Bureau adalah organisasi yang menilai perusahaan dari "A +" hingga "F" berdasarkan kepuasan pelanggan dan mengajukan klaim terhadap bisnis dan organisasi nirlaba. Pada tahun 2010, BBB melaporkan menerima lebih dari 3.500 pengaduan dari 50 negara bagian terhadap perusahaan penyelesaian utang yang curang. Keluhan semacam itu berkisar dari biaya di muka yang tinggi hingga janji-janji yang dipatahkan dan penciptaan utang bukannya penghapusan. Membandingkan organisasi nirlaba lokal berdasarkan peringkat BBB mereka dapat memberikan informasi lebih lanjut tentang keandalannya.
Penipuan Hutang
Alice Hrdy, seorang pengacara dengan Komisi Perdagangan Federal, pada 2007 mengatakan FTC telah menggugat lebih dari selusin perusahaan pelepas utang selama beberapa tahun sebelumnya. Baik FTC dan Internal Revenue Service telah menemukan perusahaan yang salah mengartikan diri mereka sebagai organisasi nirlaba atau menyesatkan publik tentang tuduhan mereka. Travis Plunkett, direktur legislatif saat itu dari Consumer Federation of America, memperingatkan orang Amerika pada 2007 tentang MSNBC untuk tidak memercayai agensi mana pun yang menyarankan hal itu dapat menurunkan pokok Anda hingga 50 atau 70 persen, sebuah klaim yang katanya "hampir mustahil dalam keadaan apa pun. " Menanggapi keluhan yang dibuat kepada IRS, FTC dan BBB mengenai perusahaan penyelesaian hutang, Consumer Counseling Northwest dan CFA direkomendasikan agar orang Amerika yang mencari keringanan hutang menggunakan agen konseling kredit yang memiliki reputasi baik.
