Sederhananya, perjanjian perdagangan regional, atau RTA, membuatnya lebih mudah bagi negara-negara, seperti Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko dalam Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara, untuk terlibat dalam perdagangan. Negara-negara dalam RTA mungkin dekat atau tidak berdekatan satu sama lain; misalnya, Amerika Serikat memiliki mitra dagang regional yang terletak sejauh Timur Tengah, catat ekonom Donna Welles. RTA ada dalam kontras langsung dengan perjanjian yang dikelola oleh Organisasi Perdagangan Dunia yang lebih rumit yang dapat membatasi akses ke pasar dan mengikat negara dalam negosiasi. RTA menciptakan serangkaian manfaat bagi negara-negara peserta, yang meliputi, tetapi tidak terbatas pada, menurunkan atau menghapuskan tarif impor dan ekspor, reformasi politik dan sosial, dan investasi infrastruktur.
Menurunkan atau Menghilangkan Tarif
Tarif adalah pajak. Peserta dalam RTA dapat setuju untuk sangat mengurangi atau bahkan membatalkan tarif impor dan ekspor, yang tujuannya adalah untuk meningkatkan aliran barang. Misalnya, tarif rendah atau tidak ada karena RTA dapat memungkinkan satu negara untuk memanen dan mengekspor produk makanan tertentu ke mitra yang berpartisipasi pada waktunya untuk musim perayaan. Suatu negara yang bukan bagian dari RTA tertentu dapat menghadapi negosiasi yang luas dan tarif yang mahal, mencegahnya mengekspor produk serupa pada waktunya. Dalam beberapa kasus, kemudahan dalam arus barang dan pengurangan tarif dapat menguntungkan konsumen ritel yang terlibat dalam perdagangan lintas batas, menurut Pusat Perdagangan Internasional dan Pembangunan Berkelanjutan.
Investasi dan Pekerjaan
RTA mendorong investasi yang bertujuan untuk memperkuat peluang perdagangan. Ini terutama benar ketika negara-negara yang berpartisipasi memiliki status ekonomi yang tidak setara. Sebagai contoh, artikel Washington Times oleh Guy Taylor menyelidiki peningkatan peluang di Meksiko karena NAFTA. Taylor menunjukkan bahwa peningkatan investasi dalam pembuatan mobil di negara itu menciptakan lapangan kerja bagi insinyur yang lebih terdidik secara lokal.
Produk Domestik Bruto Tinggi
Harga barang didasarkan pada biaya produksi. Untuk beberapa negara, memasuki RTA menciptakan akses ke komponen dan bahan baku yang lebih murah; negara-negara yang mengekspor barang mengalami peningkatan PDB karena peningkatan penjualan. Bagi negara-negara yang membeli barang, lebih banyak peluang untuk berinovasi dan berproduksi dengan harga yang wajar meningkatkan PDB, yang berdampak positif terhadap lapangan kerja, pendapatan, dan kualitas hidup secara keseluruhan.
Ikatan Lebih Kuat, Batas Aman
Perdagangan yang mengalir bebas hanya dapat terjadi di iklim perdamaian dan kemakmuran. Kondisi buruk, seperti perang dan korupsi yang meluas, dapat menyebabkan negara-negara dikeluarkan dari RTA. Biasanya, negara-negara dengan catatan yang kurang sempurna dalam hal ini memasuki RTA mengetahui bahwa mereka akan diminta untuk berkolaborasi dalam berbagai inisiatif penegakan hukum termasuk anti-terorisme, kontrol perbatasan, perang terhadap narkoba dan perang melawan perdagangan manusia.
