Manajemen operasi adalah tindakan mengendalikan dan mengarahkan desain, produksi, dan pengiriman produk. Meskipun orang telah memproduksi dan menjual produk sejak awal peradaban, implementasi manajemen operasi adalah fenomena yang relatif baru. Manajemen operasi mulai menonjol pada abad ke-20, tetapi akarnya dapat ditelusuri kembali ke abad ke-18 dan ke-19.
Revolusi Pra-Industri
Salah satu orang pertama yang membahas masalah manajemen operasi adalah filsuf Skotlandia - dan bapak ekonomi modern - Adam Smith. Pada 1776 Smith menulis "Kekayaan Bangsa-Bangsa," di mana dia menggambarkan pembagian kerja. Menurut Smith, jika pekerja membagi tugas mereka, maka mereka dapat memproduksi produk mereka lebih efisien daripada jika jumlah pekerja yang sama masing-masing membangun produk dari awal hingga selesai. Konsep ini nantinya akan digunakan oleh Henry Ford dengan pengenalan jalur perakitan.
Revolusi Pasca-Industri
Selama revolusi industri, permesinan memungkinkan pabrik untuk tumbuh dalam kapasitas dan sangat meningkatkan output mereka. Meskipun pertumbuhan ini, ada banyak inefisiensi dalam produksi. Dua orang membantu mengatasi ketidakefisienan ini di awal abad ke-20: Frederick Winslow Taylor dan Ford. Taylor mengembangkan pendekatan ilmiah untuk manajemen operasi, mengumpulkan data tentang produksi, menganalisis data ini dan menggunakannya untuk melakukan perbaikan pada operasi. Ford meningkatkan efisiensi dalam produksi dengan memperkenalkan produksi jalur perakitan dan meningkatkan rantai pasokan melalui pengiriman tepat waktu.
Pasca Perang Dunia II
Perkembangan teknologi selama perang dunia kedua menciptakan kemungkinan baru bagi para manajer yang ingin meningkatkan operasi mereka. Secara khusus, pengembangan teknologi komputasi memungkinkan tingkat data yang lebih besar untuk dianalisis oleh perusahaan. Kemampuan komputer terus meningkat secara eksponensial, memungkinkan untuk analisis data dan komunikasi tingkat tinggi. Produsen modern sekarang dapat melacak inventaris mereka dari bahan baku, melalui produksi dan pengiriman.
Hari modern
Sistem manajemen mutu sangat populer di manajemen operasi saat ini. Manajemen mutu adalah sistem untuk memetakan, meningkatkan dan memantau proses operasi. Berbagai sistem manajemen mutu digunakan di antara perusahaan-perusahaan top, sistem yang paling terkenal adalah sistem ISO dan Six Sigma. Sistem ini bertujuan untuk meningkatkan efisiensi proses bisnis. Meskipun manajemen operasi biasanya berurusan dengan proses manufaktur, pertumbuhan industri jasa telah menciptakan bidang manajemen operasi layanan.
