Analisis SWOT meneliti kekuatan, kelemahan, peluang, dan ancaman yang dihadapi oleh perusahaan, organisasi, atau individu. Kadang-kadang juga digunakan untuk menilai proyek atau keputusan mandiri. Bagian kekuatan dan kelemahan menekankan kondisi saat ini dan umumnya jauh lebih fokus pada karakteristik internal. Bagian peluang dan ancaman menyoroti hal positif dan negatif yang penting, yang utamanya bersifat eksternal.
Kekuatan
Kekuatan organisasi adalah aset internal yang bermanfaat. Ini dapat mencakup kekuatan keras, seperti barang modal, kinerja keuangan, dan uang tunai. Kekuatan juga mencakup aset yang lebih lunak yang lebih sulit untuk diukur, termasuk reputasi perusahaan, nilai paten yang mungkin dipegangnya, kompetensi manajernya dan moral karyawan. Menguraikan kekuatan perusahaan memungkinkan manajer untuk mengisolasi karakteristik yang mungkin menyarankan tindakan logis, seperti ekspansi, atau yang dapat digunakan untuk menangkal kelemahan. Analisis SWOT untuk seorang individu mungkin mempertimbangkan kekuatan keras seperti properti dan aset keuangan serta kekuatan lunak, yang mungkin mencakup keterampilan dan koneksi.
Kelemahan
Kelemahan adalah elemen yang perlu diperhatikan dan ditingkatkan. Bagian-bagian dari perusahaan yang dapat menjadi kuat, seperti posisi keuangan dan aset manusia, juga bisa lemah. Sebagai contoh, jika perusahaan memiliki beban hutang yang tinggi dan sedikit pendapatan, keuangannya merupakan kelemahan. Demikian pula, jika perusahaan memiliki masalah dengan reputasinya di kalangan konsumen, mereknya adalah kelemahan. Seringkali berguna untuk mendapatkan pendapat dari luar tentang kelemahan - ini biasanya diperoleh melalui survei atau kelompok fokus. Konsep yang sama berlaku ketika melihat individu. Utang dalam jumlah besar atau kurangnya keterampilan yang bisa dipekerjakan mungkin merupakan kelemahan yang perlu ditangani.
Peluang
Peluang adalah bagian dari lingkungan yang dapat memberikan keunggulan kompetitif yang memungkinkan. Contohnya termasuk akses ke pasar baru, seperti relaksasi hambatan perdagangan, yang akan memungkinkan perusahaan untuk menumbuhkan ukuran bisnisnya. Peluang juga mungkin melibatkan perubahan dalam selera dan preferensi pelanggan, yang dapat membuka kemungkinan untuk produk baru, atau perubahan teknologi yang membuat produk baru lebih mudah dan lebih murah untuk diproduksi. Untuk seorang individu, peluang pada analisis SWOT mungkin merupakan tawaran dari pemberi kerja untuk mengambil lebih banyak tanggung jawab atau kesempatan untuk mendapatkan sertifikasi yang bermanfaat.
Ancaman
Bagian terakhir dari analisis SWOT membahas ancaman di lingkungan. Ancaman adalah potensi bahaya yang dapat merusak posisi perusahaan. Contohnya termasuk peraturan pengetatan, keadaan ekonomi dan munculnya pesaing yang membuat produk serupa. Ancaman mungkin belum berkembang menjadi kelemahan, tetapi mereka harus dipantau jika mereka menjadi berbahaya.Ancaman dapat bersifat lokal, atau bersifat industri atau bahkan terjadi pada skala nasional atau internasional. Individu juga dapat menghadapi ancaman. Teknologi baru atau pergeseran ke outsourcing dapat membuat pekerjaan seseorang menjadi usang.
