Pertanyaan apakah harus membentuk korporasi nirlaba adalah yang harus dihadapi oleh hampir setiap gereja atau organisasi keagamaan di Amerika Serikat. Meskipun memasukkan mungkin disarankan untuk beberapa gereja, itu mungkin tidak untuk setiap gereja. Ketahui fakta-fakta tentang bergabung sebelum memutuskan ke mana Anda harus mengatur.
Kesalahpahaman
Secara umum diyakini bahwa gereja harus memasukkan sebagai organisasi nirlaba untuk menerima pembebasan pajak dari IRS di bawah Bagian 501 (c) 3. Namun, menurut Panduan Pajak IRS untuk Gereja dan Organisasi Keagamaan (tersedia untuk diunduh di situs web IRS), gereja tidak diharuskan untuk memasukkan dan secara otomatis bebas pajak, asalkan mereka memenuhi persyaratan dan kriteria umum yang ditetapkan oleh IRS untuk definisi "gereja." Ini juga berlaku untuk agama-agama lain yang tidak menyebut pertemuan mereka "gereja." Meski begitu, banyak gereja yang memilih untuk tetap bergabung, percaya manfaatnya lebih besar daripada kerugiannya.
Pertimbangan
Banyak bisnis dan perusahaan akan menyumbang untuk amal masyarakat dan upaya kemanusiaan, tetapi hanya akan mengakui perusahaan nirlaba terdaftar karena alasan pajak. Jika gereja Anda berniat memiliki jangkauan yang lebih luas di komunitas dan akan membutuhkan dana di luar apa yang dapat disediakan oleh jemaat Anda, penggabungan mungkin merupakan pilihan yang diinginkan.
Manfaat
Ketika sebuah gereja bergabung, ia menambahkan ukuran perlindungan tanggung jawab hukum hukum untuk keanggotaannya karena hanya aset korporasi gereja yang dapat digunakan untuk menyelesaikan hutang atau tuntutan hukum. Anggota tidak dapat dimintai tanggung jawab atas tindakan yang tidak pantas dari anggota lain. Selain itu, karena bank cenderung memandang gereja-gereja berbadan hukum sebagai lebih akuntabel dan dapat dipercaya, pendirian gereja dapat membuat gereja lebih mudah mendapatkan pinjaman.
Peringatan
Organisasi nirlaba di bawah Bagian 501 (c) 3 dapat memiliki pembebasan pajaknya dicabut jika mereka secara aktif mendukung setiap kandidat politik. Sementara beberapa orang mungkin berdebat apakah ini dapat diberlakukan dengan gereja-gereja tidak berbadan hukum, hal itu tentu dapat dilakukan dengan gereja-gereja berbadan hukum. Dengan demikian, banyak anggota gereja mungkin melihat bergabung sebagai kehilangan sukarela untuk kebebasan berbicara. Selain itu, menjadikan gereja sebagai bisnis yang diakui pemerintah memberi pemerintah lebih banyak pengaruh dalam kerja gereja, suatu fakta yang dianggap sebagai pelanggaran pemisahan gereja dan negara.
Efek
Sementara memilih untuk memasukkan gereja dapat menambah kredibilitas dalam pandangan publik, dan bahkan mungkin meningkatkan kemampuan gereja untuk mengumpulkan uang untuk proyek-proyek yang berharga, penting juga untuk menyadari bahwa gereja yang didirikan memberi pemerintah kontrol tambahan. Pendirian untuk gereja adalah opsional, jadi ketika menanam sebuah gereja, timbanglah pilihan ini terhadap tujuan jangka panjang gereja Anda untuk melihat apakah apa yang bisa diperoleh dengan memasukkan lebih banyak daripada apa yang mungkin dikorbankan.
