Perjanjian perdagangan adalah perjanjian yang ditandatangani oleh dua negara atau lebih untuk mendorong arus barang dan jasa yang bebas di antara anggota. Perjanjian-perjanjian ini, yang dapat bersifat bilateral atau multilateral, mengurangi atau menghilangkan hambatan perdagangan seperti tarif dan kuota. Dengan demikian, mereka mengarah pada penciptaan pasar baru untuk bisnis, memfasilitasi produksi barang-barang berkualitas tinggi dan meningkatkan pertumbuhan ekonomi.
Volume Perdagangan
Karena perjanjian perdagangan menciptakan kondisi perdagangan yang menguntungkan, bisnis di negara-negara anggota memiliki insentif yang lebih besar untuk berdagang di pasar baru. Misalnya, ketika Amerika Serikat menandatangani perjanjian perdagangan bebas dengan Australia pada 2005, bisnis di kedua negara dapat mengekspor dan mengimpor lebih banyak barang tanpa membayar tarif apa pun. Kantor Perwakilan Dagang Amerika Serikat melaporkan bahwa AS mengekspor barang senilai $ 18,9 miliar ke Australia pada 2009, yang merupakan peningkatan 33 persen dari tahun 2004. Selama periode ini, impor dari Australia juga meningkat 3,5 persen.
Pekerjaan Baru
Dengan perluasan pasar muncul peningkatan kinerja bisnis. Secara khusus, usaha kecil dapat membeli bahan baku dari negara lain di dalam area perdagangan bebas tanpa menimbulkan biaya tambahan dan menjual lebih banyak barang di pasar yang diperluas. Ini mengarah pada penciptaan lapangan kerja baru, karena bisnis membutuhkan lebih banyak personel untuk mendukung operasi yang berkembang. Menurut USTR, 6.000 pekerjaan baru AS diciptakan untuk setiap ekspor senilai $ 1 miliar.
Kualitas dan Varietas Produk
Perjanjian perdagangan membuka pasar baru untuk bisnis, sehingga persaingan meningkat. Untuk menahan persaingan, bisnis dipaksa untuk membangun lebih banyak kualitas ke dalam produk mereka. Jika AS menandatangani perjanjian perdagangan bebas dengan Kuba, misalnya, produsen cerutu Amerika harus menghasilkan cerutu berkualitas lebih tinggi untuk menjual cerutu Kuba. Kualitas produk yang lebih baik berarti peningkatan kepuasan bagi konsumen. Selain itu, konsumen memiliki akses ke berbagai produk dan layanan yang lebih luas.
Pertumbuhan ekonomi
Secara umum, perjanjian perdagangan mendorong pertumbuhan ekonomi di negara-negara anggota. Dengan lebih banyak kesempatan kerja, tingkat pengangguran turun dan lebih banyak orang memiliki pendapatan reguler yang dapat mereka gunakan untuk memberdayakan keluarga mereka. Perluasan pasar menimbulkan bisnis baru, sehingga masing-masing negara dapat memperoleh lebih banyak pendapatan nasional dari pajak bisnis. Akhirnya, perjanjian perdagangan biasanya mencakup jaminan investasi, yang berarti investor - terutama yang dari negara maju - dapat berinvestasi di negara berkembang dengan perlindungan terhadap risiko politik.
