Sebuah negara yang mengejar pertumbuhan yang dipimpin ekspor berupaya untuk memperluas ekonominya dengan memproduksi barang untuk dijual di luar negeri. Berhasil dijalankan, strategi ini menghasilkan aliran uang dari luar negeri yang kemudian dapat digunakan negara untuk memperkuat ekonomi domestik dan meningkatkan standar hidup. Meskipun strategi ini telah membantu beberapa negara berkembang dengan cepat - Cina, misalnya - ia memang membawa risiko yang signifikan.
Ketergantungan pada Pasar Asing
Untuk mencapai pertumbuhan yang didorong ekspor, suatu negara pertama-tama harus membuat sesuatu yang orang ingin beli di negara lain, sehingga strateginya sangat bergantung pada permintaan asing. Ini juga sangat tergantung pada memiliki akses ke pasar asing di mana permintaan itu ada. Suatu negara mungkin memiliki rencana untuk menghasilkan satu juta mobil untuk diekspor, tetapi rencana itu hanya dapat berfungsi jika orang di negara lain ingin membeli satu juta mobilnya - dan hanya jika pemerintah negara-negara tersebut mengizinkan mobil masuk tanpa pajak impor yang membuat mereka sangat mahal untuk membunuh permintaan.
Mengabaikan Prioritas Domestik
Kapasitas produksi yang digunakan untuk membuat barang untuk ekspor tidak dapat digunakan untuk memenuhi kebutuhan domestik. Ekonomi yang sangat maju menghasilkan barang baik untuk ekspor dan untuk konsumsi domestik, dan mereka mengimpor barang yang lebih mahal (atau tidak mungkin) untuk diproduksi di dalam negeri.Negara-negara yang mencari pertumbuhan yang dipimpin ekspor, bagaimanapun, memiliki produksi terutama diarahkan pada kebutuhan konsumen asing, bukan milik mereka. Selama ada pasar yang stabil di luar negeri dan uang terus mengalir, ini mungkin bukan masalah, karena uang itu dapat membiayai pembangunan domestik dan membayar impor barang-barang yang memang dibutuhkan orang. Tetapi jika pasar ekspor menyusut atau ditutup, negara itu mungkin dibiarkan dengan kapasitas produksi yang tidak dapat diterapkan untuk kebutuhan domestik - satu juta mobil tanpa ada yang menggerakkan mereka.
Penindasan upah
Keuntungan utama negara-negara berkembang di pasar ekspor adalah tenaga kerja murah, yang diterjemahkan menjadi produk dengan harga lebih rendah. Kaos murah yang Anda kenakan mungkin dibuat di negara seperti Vietnam atau Honduras. Itu bukan karena pekerja Vietnam atau Honduras membuat kemeja lebih baik daripada pekerja Amerika, tetapi karena upah mereka jauh lebih murah sehingga perusahaan T-shirt lebih murah untuk membuat kemeja di sana dan mengirimkannya ke AS daripada hanya membuat kemeja di sini. Untuk mempertahankan pertumbuhan yang didorong ekspor, maka, suatu negara harus menekan biaya tenaga kerja agar ekspornya tetap kompetitif. Hal itu dapat menghambat pertumbuhan upah dan membuat rakyat negara itu tidak menikmati kemakmuran yang seharusnya ditimbulkan oleh pertumbuhan yang didorong ekspor.
Peluang dan Keberlanjutan Terbatas
Ekspor adalah apa yang oleh para ekonom disebut permainan zero-sum. Setiap barang yang diekspor oleh satu negara harus diimpor oleh negara lain. Jika setiap negara berusaha untuk tumbuh melalui ekspor, maka pertumbuhan tidak akan mungkin karena tidak ada yang akan mengimpor. Ini secara efektif membatasi jumlah negara di mana pertumbuhan yang didorong ekspor merupakan opsi yang dapat dilakukan pada suatu waktu. Pertumbuhan yang dipicu ekspor juga bukan strategi jangka panjang. Negara-negara menginginkan pertumbuhan ekonomi sehingga mereka dapat meningkatkan standar hidup, yang berarti upah yang lebih tinggi, yang mengikis keuntungan tenaga kerja murah mereka di pasar ekspor. Produksi bergerak di seluruh dunia untuk mencari tenaga kerja yang lebih murah. Pertanyaannya adalah apakah kepemimpinan politik dan bisnis negara itu akan cukup bijak untuk menggunakan uang yang dibawa dari ekspor untuk mengembangkan ekonomi sehingga kurang tergantung pada ekspor, sehingga upah dan standar hidup dapat naik tanpa merusak ekonomi.
