Bisnis tidak harus mendapat untung jika pemilik bisnis tidak keberatan mengoperasikan bisnis dengan dana dari sumber lain dan kehilangan uang selama jangka waktu tertentu. Namun, agar bisnis menjadi mandiri dan mampu menarik investasi, itu harus menghasilkan keuntungan. Kalau tidak, pada akhirnya akan bangkrut.
Memulai
Banyak bisnis tidak menghasilkan keuntungan dalam beberapa tahun pertama operasi. Bisnis pemula tidak memiliki basis pelanggan yang mapan, dan sampai bisnis memiliki pelanggan, ia tidak bisa menjadi menguntungkan. Bisnis yang berbeda memiliki berbagai tingkat biaya awal. Bisnis manufaktur tidak dapat memulai operasi sampai mesin dan peralatan dibeli. Pemilik harus membayar biaya permulaan ini dari kantong, atau meminjam uang dari pemberi pinjaman atau investor.
Manajemen risiko
Secara umum, bank tidak mau meminjamkan uang kepada bisnis yang telah beroperasi kurang dari dua tahun, tetapi Administrasi Bisnis Kecil bermitra dengan beberapa bank untuk memberikan pinjaman bagi pemula. SBA dan pemberi pinjaman memeriksa rencana bisnis pemilik dan membandingkannya dengan catatan dari bisnis lain yang ada di industri yang sama untuk menentukan apakah bisnis terdengar layak. SBA hanya mendukung pinjaman untuk bisnis yang cenderung menciptakan keuntungan jangka panjang, karena bisnis yang gagal biasanya gagal dalam pinjaman.
Investor
Investor swasta menyediakan pembiayaan untuk usaha bisnis yang tampaknya akan menghasilkan keuntungan dalam jangka panjang. Pemilik bisnis biasanya setuju untuk membayar bunga kepada investor swasta atau memberikan investor kepemilikan saham minoritas di perusahaan. Investor tidak memberikan uang kepada pemilik bisnis yang rencana bisnisnya cenderung gagal. Beberapa lembaga keuangan secara eksklusif menyediakan pembiayaan untuk bisnis baru, tetapi usaha ini berisiko karena sebagian besar usaha kecil gagal dalam dua tahun pertama.
Keuntungan
Bisnis mengandalkan laba untuk membeli inventaris baru, memperluas operasi, dan membiayai pengembangan produk. Tanpa laba, bisnis akan mandek dan berisiko kehilangan pangsa pasarnya ke pesaing lain. Bisnis besar perlu meningkatkan laba untuk menjaga harga saham tetap tinggi dan membayar dividen kepada pemegang saham. Jika bisnis besar tidak menghasilkan laba, harga sahamnya turun, yang berarti tidak bisa mendapatkan uang sebanyak itu dengan penjualan saham dan tidak bisa meminjam dari bank dengan mudah. Perusahaan dengan harga saham yang jatuh sering menjadi target pengambilalihan oleh perusahaan pesaing.
