Pilot pesawat terbang jet dan pesawat bertenaga turboprop untuk mengangkut orang dari satu lokasi ke lokasi lain. Orang-orang ini adalah profesional yang sangat terlatih: perwira pertama (juga dikenal sebagai "kopilot" atau "FO") harus memiliki setidaknya sertifikat pilot komersial dan peringkat tipe pesawat, sementara kapten harus memegang sertifikat pilot transportasi maskapai dengan peringkat tipe. Meskipun banyak yang memiliki kesan bahwa pilot penerbangan menerima gaji tinggi, itu biasanya tidak terjadi.
Maskapai Regional
Maskapai regional, juga dikenal sebagai maskapai "komuter" atau "penghubung", bertindak sebagai pengumpan bagi maskapai besar, membawa penumpang dari kota-kota kecil dan mengangkut mereka ke hub utama. Pilot biasanya memulai karir mereka di regional sebelum maju ke maskapai besar. Rata-rata bayaran awal pilot maskapai berkisar antara $ 17.000 hingga $ 26.000 per tahun, menurut sebuah artikel Juni 2010 di Pittsburgh Tribune-Review. Kapten maskapai regional mendapatkan rata-rata $ 76.000 per tahun pada Juni 2009, menurut Bloomberg.
Maskapai Besar
Maskapai besar menerbangkan pesawat penumpang besar antara hub utama, baik domestik dan internasional. Maskapai ini menggunakan pilot dengan lebih dari 5.000 jam dari total waktu penerbangan. Meskipun maskapai ini membayar lebih rata-rata daripada regional, kapten maskapai regional sering mengambil pemotongan gaji untuk pindah ke posisi FO maskapai penerbangan utama. Menurut The Wall Street Journal, gaji awal rata-rata di maskapai besar adalah $ 36.283 per tahun, sedangkan gaji tahunan rata-rata kapten maskapai tertinggi adalah $ 165.278 pada Juni 2009.
Senioritas
Meskipun gaji rata-rata mencerminkan titik tengah dari pendapatan pilot, gaji tahunan pilot maskapai mencakup beragam, mulai dari $ 16.000 per tahun (setara dengan pekerjaan upah minimum penuh waktu) hingga lebih dari $ 200.000 pada 2010. Pengaruh terbesar gaji pilot adalah senioritas. Baik pilot penerbangan regional dan besar menerima kenaikan gaji tahunan. Namun, jika seorang pilot meninggalkan perusahaan penerbangannya dengan alasan apa pun, ia akan pindah ke bagian bawah skala senioritas, mengambil potongan gaji.
Pengaruh Lainnya
Selain senioritas, faktor-faktor lain memiliki pengaruh pada pembayaran pilot. Pilot di maskapai kargo besar seperti UPS, FedEx dan DHL mendapatkan gaji tertinggi di industri (lebih dari $ 200.000 per tahun pada Juni 2009), sementara pilot yang terbang untuk maskapai penerbangan besar berbiaya rendah melihat gaji tertinggi di industri. Selain itu, jenis pesawat memainkan peran dalam pembayaran, dengan pilot dari pesawat yang lebih kecil, kurang bergengsi berpenghasilan jauh lebih sedikit daripada mereka yang terbang pesawat besar yang mampu melintasi lautan.
