Mempersiapkan dan memelihara laporan keuangan yang akurat dan andal adalah inti dari pelaporan keuangan yang adil. Namun, seperti yang ditunjukkan oleh praktik, banyak perusahaan mencari cara untuk menghadirkan posisi keuangan mereka dengan lebih baik daripada sebenarnya. Tujuan dari perilaku tidak etis tersebut dapat berupa niat untuk meningkatkan kapitalisasi pasar perusahaan, mengurangi beban hutang atau hanya menghindari membayar dividen atau memenuhi kewajiban kontrak kepada mitranya.
Hal-hal yang Harus Diperhatikan
Cara paling umum untuk menyajikan hal-hal dengan cara yang lebih baik adalah dengan meningkatkan pendapatan dan menyembunyikan biaya. Cara sederhana untuk meningkatkan pendapatan dalam laporan laba rugi adalah mengenali pendapatan lebih awal dari yang sebenarnya terjadi. Penilaian aset yang curang terjadi ketika perusahaan menggunakan pembiayaan di luar neraca atau membuat cadangan tersembunyi untuk menunjukkan pendapatan minimal. Ini adalah praktik akuntansi yang tidak etis yang harus diperhatikan dalam laporan keuangan.
Pengakuan Pendapatan
Satu-satunya cara perusahaan dapat mengenali dan melaporkan pendapatan pada laporan keuangan adalah ketika sebagian besar pekerjaan selesai, biaya diketahui dan kliennya siap untuk membayar tagihan mereka. Akuntansi yang tidak etis memperkenalkan perbedaan waktu penipuan, seperti mengakui pendapatan pada saat penandatanganan kontrak sebelum memproduksi atau mengirim produk. Akibatnya, pendapatan mungkin tidak pernah terjadi karena klien tidak dapat diandalkan yang tidak membayar atau kenaikan biaya produksi yang tidak terduga. Ada dua metode utama pengakuan pendapatan: metode penjualan dan persentase penyelesaian. Metode pertama mendefinisikan pendapatan pada saat penjualan - saat ketika barang atau jasa ditransfer ke pembeli dengan imbalan uang tunai. Metode kedua mendefinisikan pendapatan sebagai persentase dari pekerjaan yang diselesaikan - metode ini umum untuk pabrikan skala besar, seperti pembuat pesawat terbang atau perusahaan konstruksi.
Pembiayaan Off-balance Sheet
Beberapa manajer telah dikenal untuk menerapkan metode akuntansi tertentu untuk menunjukkan sedikit hutang pada neraca. Pembiayaan off-balance sheet memungkinkan perusahaan untuk menyembunyikan biaya dengan memasukkannya ke dalam usaha patungan, proyek penelitian atau membeli peralatan melalui sewa operasi daripada melaporkan kepemilikan penuh. Untuk memeriksa keandalan struktur utang, pengguna laporan keuangan juga harus mempertimbangkan pengaruh manajer puncak terhadap kebijakan akuntansi.
Cadangan Tersembunyi
Membuat cadangan tersembunyi adalah metode akuntansi lain yang tidak etis untuk mengurangi penghasilan kena pajak. Dengan membuat penilaian aset yang curang, perusahaan menunjukkan lebih sedikit sumber daya di neraca tetapi melebih-lebihkan kewajibannya, seperti membuat daftar bangunan atau tanah dengan harga di bawah nilai pasar. Dengan melepaskan cadangan tersembunyi, perusahaan dapat menunjukkan pendapatan yang lebih tinggi dan meningkatkan jumlahnya pada laporan keuangan. Oleh karena itu, investor yang cerdas harus dengan cermat mempelajari catatan kaki di mana perusahaan harus menyatakan pelepasan cadangan tersembunyi.
