Properti pribadi mungkin sengaja ditinggalkan oleh pemiliknya, tetapi lebih sering hilang atau dilupakan begitu saja. Common law memandang berlalunya waktu sebagai salah satu faktor dalam menentukan apakah seorang pemilik bermaksud untuk meninggalkan properti, tetapi ia tidak menetapkan garis waktu tertentu sebelum properti yang hilang atau terlupakan dianggap ditinggalkan. Undang-undang negara menetapkan jangka waktu sebelum beberapa properti, seperti mobil, rekening bank, atau kepemilikan penyewa, dapat disita atau dijual.
Properti Penyewa
Penyewa yang meninggalkan sewa, atau yang diusir, sering meninggalkan properti pribadi. Hukum sewa negara menetapkan proses yang harus diikuti oleh pemilik sebelum membuang properti penyewa. Sebagai contoh, undang-undang New Mexico mewajibkan pemilik tanah untuk menyimpan properti pribadi penyewa dan memberikan pemberitahuan tertulis yang memungkinkan mantan penyewa setidaknya 30 hari untuk mendapatkan kembali properti tersebut, menurut Pusat Pendidikan Yudisial Universitas New Mexico. Setelah 30 hari, pemilik masih tidak memiliki kepemilikan penuh atas properti tersebut tetapi dapat menjualnya dan mengirim uang, jika lebih dari $ 100, kepada mantan penyewa. Sebagian besar hukum negara bagian memiliki ketentuan serupa. Berlalunya waktu tidak pernah mengubah kepemilikan properti menjadi pemiliknya.
Kendaraan
Statuta negara menetapkan lamanya waktu setelah kendaraan seperti mobil, truk atau kapal yang ditinggalkan tanpa pengawasan dapat dianggap ditinggalkan. Di bawah undang-undang Virginia, misalnya, kota-kota kecil di Virginia dapat menyita mobil yang tidak dijaga selama 10 hari. Jika pemilik tidak muncul dalam 30 hari, kendaraan dapat dijual di pelelangan umum. Kota itu harus bertahan pada hasil selama tiga tahun, di mana saat itu mereka menjadi milik kota, menurut laporan oleh pengacara K. Reed Mayo dalam "William and Mary Law Review." Negara bagian lain memiliki undang-undang yang serupa, meskipun garis waktunya mungkin berbeda.
Akun bank
Semua negara telah mengadopsi beberapa bentuk Disposisi Uniform of Unclaimed Property Act mengenai aset keuangan tidak aktif seperti rekening bank, sertifikat setoran atau isi kotak penyimpanan, menurut American Bar Association. Setiap versi negara bagian dari undang-undang ini menetapkan waktu yang lama - biasanya tiga hingga lima tahun - setelah itu aset keuangan yang tidak aktif dianggap sebagai properti yang tidak diklaim. Setelah periode itu, lembaga keuangan yang memegang aset harus melakukan upaya untuk menghubungi pemilik, dan jika pemilik tidak merespons, ia harus menyerahkan aset tersebut kepada negara. Sebagian besar negara kemudian secara publik memposting aset keuangan ini untuk jangka waktu tertentu, setelah itu aset tersebut dianggap ditinggalkan dan menjadi milik negara.
Barang pribadi
Undang-undang negara menetapkan langkah-langkah yang harus diambil oleh penemu yang kehilangan uang tunai atau barang-barang pribadi untuk mencoba mengembalikan properti itu kepada pemiliknya, termasuk lamanya waktu yang harus dilewati sebelum penemu dapat menggunakan atau menjual properti. Misalnya, hukum Missouri mewajibkan pencari properti yang hilang untuk melaporkannya ke pengadilan county, tunggu 40 hari, lalu terbitkan pemberitahuan menemukan properti itu di surat kabar umum selama tiga minggu. Kepemilikan diteruskan ke penemu setahun kemudian jika pemilik aslinya tidak muncul untuk mengklaimnya, menurut Profesor Sekolah Hukum Universitas St. Louis Emeritus Joseph J. Simeone.
