Kelangkaan dalam ekonomi mengacu pada barang dan sumber daya yang terbatas dan tidak tersedia secara bebas untuk orang dapatkan. Barang diperdagangkan di pasar dengan harga tertentu tergantung pada kelangkaan dan nilainya. Barang seperti ini disebut barang ekonomi. Perhiasan, komputer, mobil, dan makanan memiliki berbagai tingkat kelangkaan dan nilai yang mempengaruhi harga mereka. Di sisi lain, ada barang yang gratis untuk semua orang, baik kita membutuhkannya atau tidak. Barang-barang ini disebut sebagai barang gratis.
Pasokan Jauh Melebihi Permintaan
Barang gratis ada dalam jumlah besar yang memuaskan kebutuhan semua orang untuk mereka. Dengan demikian, tidak ada kelangkaan barang-barang ini dan selanjutnya, tidak perlu menjatahnya di antara orang-orang. Udara bernapas adalah sumber daya yang sangat penting bagi kelangsungan hidup kita. Kualitasnya mungkin berbeda menurut lokasi, tetapi ada di mana-mana dan tersedia bagi orang untuk bernafas.
Mereka Sudah Tersedia
Kelebihan pasokan barang tidak cukup untuk memenuhi syarat sebagai barang gratis. Barang-barang harus selalu tersedia juga. Air tawar dapat diminum dan digunakan untuk kegiatan seperti membersihkan, menjadikannya berharga untuk kelangsungan hidup kita. Orang-orang yang tinggal di samping danau tidak perlu terlalu khawatir tentang ketersediaannya. Mereka selalu memiliki akses ke sana kapan pun mereka membutuhkannya, sehingga membuat air tawar menjadi barang gratis. Tetapi bagi orang-orang yang tinggal di gurun yang keras, satu-satunya waktu mereka akan memiliki akses ke air adalah ketika mereka mencapai oasis atau selama saat-saat hujan yang langka. Air tawar adalah sesuatu yang mereka akan hadiah dan membayar sejumlah uang yang baik. Dalam hal ini, air tawar tidak lagi menjadi barang gratis.
Harga Pasar adalah Nol
Konsekuensi dari dua karakteristik pertama: karena barang-barang gratis berlimpah dan tersedia, orang dapat memperolehnya secara gratis. Tidak ada harga yang harus dibayar untuk menghirup udara dan tidak ada yang bisa membuat Anda membayar untuk menghirupnya. Karena orang bisa mendapatkan barang-barang ini tanpa biaya, tidak ada nilai dalam memperdagangkan barang-barang ini. Akibatnya, harga mereka di pasar akan sama dengan nol.
Mereka Mungkin atau Tidak Memiliki Nilai untuk Orang
Hanya karena suatu barang gratis tidak berarti itu tidak bernilai atau bermanfaat bagi orang. Udara yang bernapas masih merupakan sumber daya penting bagi kelangsungan hidup kita dan beruntung bagi kita bahwa udara berlimpah, tersedia dan gratis. Hal yang sama mungkin tidak dikatakan tentang air laut. Meskipun ada penelitian yang meneliti kemungkinan penggunaan air laut dalam industri seperti pertanian dan akuakultur, sifatnya yang tidak mudah dimusnahkan membuat sumber daya ini tidak bernilai bagi banyak orang.
