Konsep sentral ekonomi adalah bahwa mendapatkan sesuatu membutuhkan melepaskan sesuatu yang lain. Misalnya, mendapatkan lebih banyak uang mungkin memerlukan lebih banyak jam kerja, yang mana membutuhkan lebih banyak waktu luang. Ekonom menggunakan teori biaya untuk menyediakan kerangka kerja untuk memahami bagaimana individu dan perusahaan mengalokasikan sumber daya sedemikian rupa sehingga biaya tetap rendah dan manfaat tinggi.
Memahami Biaya
Ekonom memandang biaya sebagai apa yang harus diberikan oleh individu atau perusahaan untuk mendapatkan sesuatu yang lain. Membuka pabrik untuk memproduksi barang membutuhkan pengeluaran uang, dan begitu pemilik pabrik mengeluarkan uang untuk memproduksi barang, uang itu tidak lagi tersedia untuk hal lain. Fasilitas produksi, mesin yang digunakan dalam proses produksi dan pekerja pabrik adalah semua contoh biaya. Teori biaya menawarkan pendekatan untuk memahami biaya produksi yang memungkinkan perusahaan untuk menentukan tingkat output yang meraup tingkat laba terbesar dengan biaya terendah.
Memperbaiki Vs. Variabel
Teori biaya berisi berbagai ukuran biaya, baik biaya tetap maupun variabel. Yang pertama tidak berbeda dengan jumlah barang yang diproduksi. Sewa pada fasilitas adalah contoh dari biaya tetap. Biaya variabel berubah dengan jumlah yang diproduksi. Jika peningkatan produksi membutuhkan lebih banyak pekerja, misalnya, upah para pekerja itu adalah biaya variabel. Jumlah dari biaya tetap dan variabel adalah total biaya perusahaan.
Tindakan Tambahan
Teori biaya menurunkan dua ukuran biaya tambahan. Total biaya rata-rata adalah total biaya dibagi dengan jumlah barang yang diproduksi. Biaya marjinal adalah kenaikan total biaya yang dihasilkan dari peningkatan produksi sebesar satu unit output. Marginal - termasuk biaya marginal dan pendapatan marginal - adalah konsep kunci dalam pemikiran ekonomi arus utama.
Biaya Jatuh dan Meningkat
Ekonom sering menggunakan grafik, mirip dengan grafik penawaran dan permintaan, untuk menggambarkan teori biaya dan keputusan perusahaan tentang produksi. Kurva total biaya rata-rata adalah kurva berbentuk U pada diagram ekonomi yang menggambarkan bagaimana total biaya rata-rata menurun ketika output naik dan kemudian naik ketika biaya marjinal meningkat. Total biaya rata-rata menurun pada awalnya karena ketika produksi naik, biaya rata-rata didistribusikan pada jumlah unit output yang lebih besar. Akhirnya, biaya marjinal dari peningkatan output meningkat, yang meningkatkan total biaya rata-rata.
Memaksimalkan Keuntungan
Teori ekonomi menyatakan bahwa tujuan perusahaan adalah untuk memaksimalkan laba, yang sama dengan total pendapatan dikurangi total biaya. Menentukan tingkat produksi yang menghasilkan tingkat laba terbesar adalah pertimbangan penting, yang berarti memperhatikan biaya marjinal, serta pendapatan marjinal, yang merupakan peningkatan pendapatan yang timbul dari peningkatan output. Menurut teori biaya, selama pendapatan marjinal melebihi biaya marjinal, peningkatan produksi akan meningkatkan laba.
