Ilmu sosial ekonomi dimulai sebagai cabang filsafat, tetapi muncul sebagai disiplin terpisah pada akhir abad ke-18 setelah penerbitan karya tengara Adam Smith, "Kekayaan Bangsa-Bangsa." Sejak itu, ekonomi telah memberikan pendekatan ilmiah untuk memahami cara-cara di mana keluarga, perusahaan dan seluruh masyarakat mengalokasikan sumber daya untuk memenuhi kebutuhan dan keinginan mereka.
Fungsi
Orang hidup dalam dunia kelangkaan di mana semua sumber daya - waktu, uang, tanah, dan lainnya - terbatas. Karena orang tidak memiliki sumber daya yang tidak terbatas, mereka harus mengalokasikan waktu, uang, dan sumber daya lainnya dengan cara yang akan mencapai sebanyak mungkin kebutuhan dan keinginan mereka. Sebagai contoh, konsumen ingin mendapatkan nilai maksimum untuk uang mereka, dan bisnis ingin memaksimalkan keuntungan tergantung pada kapasitas produksi yang ada. Ekonomi menyediakan cara sistematis untuk mempelajari produksi, konsumsi, dan alokasi sumber daya.
Sejarah
Sepanjang sejarah, orang telah berurusan dengan masalah alokasi sumber daya; seringkali kelangsungan hidup manusia bergantung padanya. Konsep ekonomi tidak berkembang sampai Abad Pertengahan, meskipun pasar dan perdagangan telah ada sejak zaman kuno. Sampai era Pencerahan di abad ke-18, ekonomi bukan disiplin sendiri, tetapi cabang filsafat, yang juga meneliti masalah politik, etika dan agama.
Efek
Sama seperti ahli biologi dan ahli kimia menerapkan metode ilmiah untuk memahami pertanyaan yang melibatkan fenomena biologi dan kimia, para ekonom menggunakan metode ilmiah, termasuk pengujian hipotesis dan analisis kuantitatif, untuk memahami dan menjelaskan fenomena ekonomi. Mengapa sewa apartemen jauh lebih tinggi di New York City daripada di Austin, Texas; bagaimana kebijakan moneter pemerintah akan mempengaruhi harga eceran; faktor-faktor apa yang mempengaruhi upah rata-rata di berbagai negara - ini dan pertanyaan lain melibatkan fenomena ekonomi. Sebagai ilmu, ekonomi berusaha memberikan jawaban dan penjelasan.
Makna
Ekonomi memainkan peran penting dalam analisis dan perumusan kebijakan pemerintah.Sama seperti konsumen menginginkan nilai maksimum untuk uang mereka, politisi dan pembayar pajak ingin memaksimalkan nilai pajak mereka dan sumber daya pemerintah lainnya dengan biaya terendah. Ekonom memiliki suara penting dalam arena kebijakan, membantu mengidentifikasi jenis kebijakan yang memaksimalkan manfaat dengan biaya paling sedikit untuk publik.
Manfaat
Sebagai pendekatan ilmiah untuk kebijakan, ekonomi tidak hanya menginformasikan perdebatan tentang masalah yang berkaitan dengan perpajakan, pengeluaran pemerintah dan kebijakan ekonomi; itu juga berlaku untuk berbagai masalah kebijakan publik, termasuk perawatan kesehatan, pertahanan, pendidikan, energi dan lingkungan.
