Korporasi adalah badan hukum yang dirancang untuk melindungi anggota perorangan dari tanggung jawab keuangan. Dari identitas hukum dasar ini, beberapa perusahaan multinasional telah tumbuh menjadi organisasi yang sangat besar dan mencakup dunia dengan kekuatan untuk mempengaruhi ekonomi nasional. Perusahaan dimiliki oleh pemegang saham, dan tujuannya adalah untuk memaksimalkan keuntungan bagi pemiliknya.
Keuntungan
Orang-orang di kedua sisi kontroversi yang mengamuk di sekitar kegiatan perusahaan multinasional mengakui bahwa tujuan utama mereka adalah untuk memaksimalkan keuntungan. Pemegang saham dan pendukung melihat ini sebagai sifat positif yang meningkatkan ekonomi dan menguntungkan orang, sementara lawan menuduh motif keuntungan mendorong eksploitasi orang miskin dan perusakan lingkungan. Pergerakan seperti Tanggung Jawab Sosial Perusahaan, atau CSR, berupaya meredam motif laba dengan membuat perusahaan lebih bertanggung jawab kepada masyarakat dan dunia alami, mendorong mereka untuk menginvestasikan kembali sebagian laba mereka dalam program sosial dan perlindungan lingkungan.
Dominasi Pasar
Korporasi dapat secara paling efektif melindungi keuntungannya dengan mencapai dominasi pasar. Ini melibatkan iklan yang luas, menghasilkan produk yang menarik bagi publik dan menekan pesaing melalui teknik produksi yang efisien dan penjualan yang tinggi. Dominasi pasar membantu perusahaan multinasional berkembang dalam masa ekonomi yang baik dan bertahan hidup selama masa lean. Sistem ekonomi yang kompetitif menguntungkan perusahaan yang mampu mengungguli pesaing mereka. Sementara banyak negara memiliki undang-undang yang menentang praktik bisnis monopolistik, sebuah perusahaan yang terasah dengan baik dapat secara efektif mendominasi pasar sambil menghindari praktik-praktik yang sebenarnya dapat disebut sebagai monopoli.
Inovasi
Sistem ekonomi berbasis pertumbuhan mengharuskan perusahaan untuk terus-menerus menemukan, mengembangkan, dan memasarkan produk baru untuk memperluas pangsa pasar mereka. Proses ini membutuhkan investasi besar dalam penelitian dan pengembangan. Tujuan utama dari perusahaan multinasional adalah untuk tetap lebih inovatif daripada para pesaingnya, dan untuk mengantisipasi produk apa yang akan paling menguntungkan di tahun-tahun mendatang. Korporasi kemudian harus memasukkan produk itu ke pasar. Pesaing akan menyalin ide yang sukses segera setelah dipublikasikan, sehingga perusahaan berusaha keras untuk menjaga rahasia ide-ide inovatif sampai mereka dapat dirilis ke publik sebagai produk yang dikembangkan sepenuhnya.
Ekspansi
Perusahaan multinasional diperlukan untuk memaksimalkan pengembalian bagi pemegang saham mereka, dan ini membutuhkan ekspansi terus-menerus untuk menjaga pertumbuhan laba. Ekspansi dapat mengambil bentuk pertumbuhan di dalam perusahaan, atau dapat memanifestasikan dirinya sebagai pengambilalihan perusahaan yang ramah atau bermusuhan. Merger dan akuisisi membentuk persentase besar dari pertumbuhan perusahaan dalam pasar yang sebagian besar jenuh dalam hal potensi pertumbuhan. Perusahaan yang melemah atau yang pertumbuhannya melambat berisiko lebih tinggi untuk diambil alih oleh perusahaan lain.
