Bisnis dan departemen pemerintah sering menggunakan Indeks Harga Konsumen untuk mengukur dan menyesuaikan inflasi. Biro Statistik Tenaga Kerja menghitung indeks dengan mengumpulkan data tentang apa yang dibayar konsumen setiap bulan untuk barang-barang pokok dalam 200 kategori, termasuk makanan, pakaian, perumahan dan transportasi. Dua indeks dihasilkan: CPI-U, yang mengukur pengeluaran semua konsumen perkotaan, dan CPI-W, yang mengukur pengeluaran keluarga yang memperoleh lebih dari setengah pendapatan mereka melalui upah per jam atau pekerjaan klerikal.
Ukur dan Sesuaikan untuk Inflasi
Karena CPI menunjukkan perubahan harga rata-rata dari bulan ke bulan, banyak bisnis menggunakannya dalam perjanjian eskalasi untuk memastikan pembayaran di masa depan dinyatakan dalam dolar bebas inflasi. Setelah menentukan pembayaran dasar, tentukan periode referensi Anda dan seberapa sering Anda ingin pembayaran dasar disesuaikan dengan memperhitungkan inflasi. Formula penyesuaian biasanya secara langsung proporsional perubahan persen dalam pembayaran dasar dengan perubahan persen dalam CPI selama waktu itu.
Hitung Pendapatan Masa Depan
Organisasi dan perusahaan buruh juga menggunakan CPI dalam perjanjian perundingan bersama. Karena CPI-W mengukur kekuatan pengeluaran para penerima upah, ia bekerja dengan baik dalam konteks di mana upah kerah biru perlu disesuaikan dari waktu ke waktu untuk mencerminkan perubahan dalam biaya hidup. CPI dapat digunakan untuk tujuan yang sama ketika menghitung tunjangan masa depan atau pembayaran tunjangan anak.
Pemerintah federal menggunakan CPI-W untuk menyesuaikan tingkat kelayakan pendapatan sehingga orang dapat memperoleh manfaat atau bantuan yang dibutuhkan. Jaminan sosial dan rencana pensiun federal lainnya juga menghubungkan penyesuaian biaya hidup mereka dengan CPI.
Tentukan Nilai Dolar
Kontrak sewa dan kebijakan asuransi juga menggunakan CPI untuk memberikan perlindungan inflasi dan mempertahankan nilai dan daya beli yang sama dari waktu ke waktu. Pemerintah federal menggunakan CPI dalam skala luas ketika merumuskan kebijakan fiskal untuk negara tersebut. IRS menggunakan CPI untuk secara berkala menyesuaikan kurung pajak penghasilan sehingga orang tidak berakhir di kurung pajak yang lebih tinggi hanya karena inflasi.
Keterbatasan dan Kritik
Karena CPI mengukur rata-rata, CPI mungkin tidak mencerminkan pengalaman satu orang secara akurat. Selain itu, ini tidak mencerminkan pengalaman semua kelompok populasi. CPI-U mencakup 87 persen populasi A.S., termasuk sebagian besar orang yang tinggal di daerah perkotaan. Namun, itu tidak termasuk petani atau penduduk pedesaan lainnya, keluarga militer, atau orang-orang yang dilembagakan di rumah sakit atau penjara. CPI-W mewakili ruang lingkup orang yang bahkan lebih sempit, dan hanya mencakup sekitar 29 persen populasi AS.
