Seorang anak pertama kali mengalami pendidikan formal di tingkat prasekolah dalam program Head Start, di mana para guru membimbing mereka selama salah satu fase paling penting dalam hidup mereka. Para pendidik anak usia dini ini memberikan pelajaran untuk anak-anak, mendemonstrasikan perilaku model, dan menjaga mereka tetap aman dan bersih selama proses belajar. Mereka juga umumnya bertanggung jawab untuk bekerja dengan asisten dan orang tua serta mendokumentasikan dan menilai kemajuan setiap siswa. Sejumlah faktor mempengaruhi gaji yang dibayarkan oleh para guru Kepala Sekolah.
Gaji Rata-Rata
Pada bulan Juli 2003, Institut Nasional untuk Penelitian Pendidikan Awal (NIEER) memperkirakan bahwa Head Start memiliki 50.000 guru yang bekerja dengan gaji rata-rata $ 21.000 per tahun. Asisten guru dalam program ini hanya menghasilkan $ 14.162 setahun. Dibandingkan dengan upah guru anak usia dini lainnya, Biro Statistik Tenaga Kerja melaporkan bahwa guru-guru prasekolah secara keseluruhan membuat upah rata-rata tahunan $ 29.200 pada 2010, dengan mereka yang berada di persentil ke 10 bawah berpenghasilan kurang dari $ 17.200 per tahun, sedangkan guru di persentil ke 10 teratas menghasilkan lebih dari $ 46.830 setahun.
Gaji di Sekitar AS
Laporan Juni 2011 dari Ahli Gaji mengungkapkan bahwa gaji guru Kepala Sekolah sangat dipengaruhi oleh lokasi mereka karena biaya hidup dan permintaan. Di Charlotte, North Carolina, gaji rata-rata adalah $ 24.888 per tahun, dan di Houston, Texas, rata-rata guru mendapat $ 26.863 per tahun. Wilayah dengan bayaran lebih tinggi adalah Chicago, Illinois dengan harga $ 31.596 per tahun dan Los Angeles, California dengan harga $ 33.231 per tahun. Namun, kota dengan bayaran tertinggi dalam laporan itu adalah New York, New York, di mana para guru Head Start menghasilkan $ 39.673 per tahun rata-rata.
Gaji berdasarkan Kredensial
Berdasarkan laporan NIEER 2003, para guru Kepala Sekolah yang paling tidak terlatih, mereka yang hanya memiliki kredensial CDA (Child Development Associate) rata-rata memperoleh $ 19.004 setahun, tetapi para guru dengan gelar associate memperoleh rata-rata $ 21.049. Dengan gelar sarjana, gaji rata-rata adalah $ 25.090 per tahun. Gaji tertinggi adalah guru dengan pendidikan pascasarjana, yang gajinya rata-rata $ 31.061 per tahun.
Kualifikasi Saat Ini dan Masa Depan
Head Start sekarang mewajibkan semua guru untuk memiliki gelar sarjana, sarjana, atau pascasarjana dalam pendidikan anak usia dini serta disertifikasi sebagai Mitra Pengembangan Anak. Namun, pada 30 September 2013, setidaknya setengah dari semua kepala sekolah akan diminta untuk memiliki minimal gelar sarjana. Mereka yang memiliki pendidikan tinggi di bidang studi lain dapat menjadi guru Head Start selama mereka memiliki sejumlah pengalaman bekerja dengan anak-anak usia 3 hingga 5 tahun.
