Pada abad ke-21, biaya bahan bakar maskapai berkisar antara 68 sen hingga $ 3,69 per galon. Harga bahan bakar yang lebih tinggi memakan margin keuntungan maskapai, bukan hanya karena kenaikan harga absolut tetapi juga tingkat kenaikannya. Peningkatan bertahap memberi waktu bagi maskapai untuk menyesuaikan. Lonjakan tajam yang tiba-tiba lebih sulit dihadapi.
Kejatuhan
Salah satu alasan mengapa sulit bagi maskapai penerbangan untuk menyesuaikan diri dengan kenaikan mendadak adalah karena maskapai penerbangan merencanakan jadwal penerbangan setahun sebelumnya. Kenaikan harga bahan bakar yang tidak terduga dapat mengubah rute yang menguntungkan menjadi pecundang uang. Menaikkan tarif dan memungut biaya lebih tinggi untuk bagasi terdaftar adalah beberapa cara maskapai menangani biaya, tetapi ini dapat menjadi bumerang pada keuntungan jika penumpang memutuskan harga tiket terlalu tinggi untuk perjalanan opsional. Maskapai penerbangan juga dapat menyesuaikan dengan memangkas biaya tenaga kerja. Dalam jangka panjang, maskapai melihat peningkatan efisiensi bahan bakar sehingga kebutuhan bahan bakarnya berkurang.
