Sama seperti hak cipta melindungi lirik dan musik lagu, merek dagang yang dikelola oleh Kantor Paten dan Merek Dagang A.S. memungkinkan musisi untuk menjaga orang lain dari menggunakan nama panggung atau nama band yang sama yang mereka pilih. Sebuah band memiliki hak hukum bersama atas namanya hanya dengan menggunakannya, tetapi pendaftaran federal memberikan manfaat tambahan, termasuk kemampuan untuk menuntut penipu di pengadilan federal.
Mengonfirmasi Keunikan Nama Anda
Sebelum Anda memulai proses registrasi, Anda perlu melakukan riset untuk memastikan tidak ada band atau artis lain yang menggunakan nama yang sama. Anda dapat memulai dengan mencari basis data tanda terdaftar USPTO, tetapi Anda juga harus memeriksa mesin pencari dan situs web industri.Karena persetujuan aplikasi merek dagang Anda bergantung pada menghindari kemungkinan kebingungan dengan tanda yang sudah ada sebelumnya, Anda juga ingin melihat nama merek di luar industri musik. Misalnya, USPTO tidak akan menyetujui aplikasi oleh band rock yang ingin disebut "Nike," karena perusahaan pakaian olahraga dengan nama itu sangat terkenal.
Memilih Antara Perlindungan Negara dan Federal
Perlindungan merek dagang federal mengharuskan Anda menggunakan atau berniat untuk menggunakan tanda di perdagangan antar negara, artinya Anda menjual album atau tampil di berbagai negara. Jika Anda berencana membuat album baru Anda tersedia di Internet, kemungkinan Anda sudah memenuhi persyaratan ini. Sebaliknya, merek dagang negara bagian hanya melindungi nama band Anda di dalam batas negara bagian itu. Namun, karena merek dagang federal membutuhkan waktu lama untuk diproses, Anda mungkin mendapat manfaat dari tanda negara sementara itu. Formulir dan biaya yang diperlukan bervariasi dari satu negara bagian ke negara lain, dengan informasi yang tersedia di kantor masing-masing negara bagian.
Aplikasi dan Pendaftaran
Anda dapat mengajukan sendiri aplikasi merek dagang federal secara online, meskipun USPTO merekomendasikan untuk menyewa pengacara merek dagang swasta untuk memastikan Anda telah melakukan semuanya dengan benar dan proses peninjauan aplikasi berjalan dengan lancar. Setelah aplikasi Anda selesai, USPTO merekomendasikan untuk memeriksa statusnya setiap tiga hingga empat bulan. Butuh beberapa tahun hingga aplikasi merek dagang disetujui dan didaftarkan. Setelah tanda Anda terdaftar, Anda dapat menggunakan simbol "®" secara legal. Sebelum titik itu, menempatkan "TM" setelah nama band Anda memberikan pemberitahuan kepada publik bahwa Anda telah mengklaim merek dagang dalam nama tersebut.
Keuntungan dari Merek Dagang Federal
Meskipun Anda tidak diwajibkan secara hukum untuk merek dagang nama band Anda, hal itu memberikan banyak keuntungan yang tidak akan Anda nikmati. Misalnya, Anda mungkin menemukan seseorang yang tidak terafiliasi dengan Anda atau grup Anda telah memulai situs web dengan nama band Anda di URL. Jika nama band Anda adalah merek dagang terdaftar, Anda dapat menuntut orang itu di pengadilan federal dan menutup situs webnya. Anda juga dapat menggunakan pendaftaran A.S. untuk mendaftarkan merek dagang di negara lain.
