Apakah Anda berencana untuk melanjutkan pendidikan Anda atau membutuhkan bantuan dengan biaya hidup dasar, hibah pemerintah dapat membuat perbedaan dunia. Jika aplikasi Anda berhasil, Anda akan menerima dana untuk proyek Anda. Hibah pemerintah untuk perorangan tidak seperti hibah usaha kecil dan jenis pembiayaan lainnya, tetapi memang ada. Pencarian cepat online dapat mengungkapkan lusinan, jika bukan ratusan, peluang.
Bagaimana Program Hibah Bekerja
Ribuan hibah diberikan kepada siswa, peneliti, seniman, dan pengusaha setiap tahun. Program-program yang didanai pemerintah ini bertujuan untuk mendukung ekonomi lokal dan nasional dengan berinvestasi pada orang dan bisnis. Beberapa berbasis prestasi, sementara yang lain berdasarkan kebutuhan. Mereka sering disebut sebagai bantuan hadiah.
Menurut Panduan Resmi untuk Informasi dan Layanan Pemerintah, tidak ada yang namanya hibah gratis. Jika Anda menerima hibah untuk menutupi biaya kuliah atau biaya sekolah, Anda harus membayarnya kembali. Sumber yang sama menyatakan bahwa pemerintah tidak menawarkan hibah kepada individu, tetapi hanya untuk organisasi, universitas, pusat penelitian dan sebagainya.
Jika Anda seorang seniman atau pelajar yang membutuhkan dana, Anda dapat menerimanya dari agen layanan sosial negara bagian Anda atau organisasi lain yang telah menerima hibah pemerintah. TANF (Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan), misalnya, menawarkan bantuan keuangan, pelatihan kerja, pengasuhan anak, dan manfaat lainnya untuk keluarga berpenghasilan rendah. Pemerintah federal mendanai program ini. Mereka yang memenuhi syarat diharuskan mencari pekerjaan dalam waktu dua tahun setelah menerima bantuan.
Contoh lain adalah Hibah Pell Federal, yang biasanya diberikan kepada mahasiswa sarjana yang membutuhkan bantuan keuangan. Pelamar yang memenuhi syarat untuk program ini menerima hingga $ 6.095 tergantung pada status mereka sebagai siswa penuh waktu atau paruh waktu, biaya kuliah mereka dan faktor lainnya.
Jika Anda tertarik dengan Pell Grant, Anda dapat mengirimkan aplikasi beserta surat penghargaan dari sekolah Anda. Perguruan tinggi yang Anda ikuti akan menggunakan uang itu untuk menutupi pengeluaran Anda atau mengirimkannya langsung ke rekening bank Anda. Dalam keadaan tertentu, Anda mungkin diminta untuk membayar kembali sebagian atau seluruh dana.
Seperti yang Anda lihat, hibah pemerintah tidak diberikan secara langsung kepada individu, tetapi kepada lembaga negara dan lokal atau organisasi swasta yang dapat membantu individu yang membutuhkan. Bergantung pada program tempat Anda mendaftar, Anda mungkin perlu atau tidak perlu membayar kembali uang itu. Namun, perlu untuk menggunakan dana untuk tujuan yang ditentukan dalam pemberian hibah dan memenuhi persyaratan tertentu. Waspadalah bahwa semua program yang didanai pemerintah memiliki batas penghasilan.
Jenis Hibah Federal
Ada beberapa jenis hibah federal, dan masing-masing melayani tujuan yang berbeda. Ini termasuk:
- Hibah blokir.
- Hibah kategorikal.
- Hibah Earmark.
Hibah kategorikal menyediakan dana untuk proyek dan jenis pekerjaan tertentu. Contohnya adalah Medicaid, yang menyediakan layanan medis gratis atau murah bagi mereka yang tidak mampu membelinya.
Hibah blok, sebagai perbandingan, diberikan kepada lembaga-lembaga publik untuk digunakan dalam tujuan umum. Pemerintah daerah, misalnya, dapat menerima block grant untuk menciptakan pekerjaan di masyarakat, menyediakan perumahan yang terjangkau atau melindungi manula dari penyalahgunaan. Sebagian dari hibah dapat didistribusikan ke organisasi lain.
Kongres menyediakan hibah khusus dan mendukung proyek-proyek tertentu, seperti pembangunan jembatan atau jalan raya. Program-program yang didanai pemerintah ini cukup kontroversial karena partai-partai politik yang terlibat.
Ada banyak jenis hibah lain yang tersedia. Secara umum, mereka dikategorikan sesuai dengan tujuan yang mereka layani. Ini termasuk tetapi tidak terbatas pada pendanaan kompetitif atau diskresioner, dana pass-through, pendanaan lanjutan, hibah modal, hibah saat ini, dan hibah padanan / non-padanan. Hibah diskresioner, misalnya, diberikan berdasarkan kemampuan aplikasi. Organisasi amal dapat meminta hibah untuk organisasi nirlaba.
Sebagai seorang individu, Anda dapat mengajukan permohonan untuk program hibah melalui organisasi dan agen yang menerima dana dari pemerintah Federal. Hibah tersebut mencakup berbagai bidang, mulai dari makanan dan gizi hingga ilmu pengetahuan dan teknologi, seni, perumahan dan bisnis.
Program yang didanai Pemerintah untuk Perorangan
Memilih program hibah sesuai dengan kebutuhan Anda. Bandingkan berbagai jenis hibah, periksa persyaratan kelayakan dan serahkan proposal terbaik. Anda bersaing dengan ratusan ribu pelamar lainnya, jadi penting untuk menyusun proposal yang layak hibah. Sebagai permulaan, lihatlah program-program yang didanai pemerintah ini untuk perorangan.
Hibah Peluang Pendidikan Tambahan Federal
Program ini mungkin tersedia melalui kantor bantuan keuangan sekolah Anda. Ini menarik bagi mahasiswa sarjana yang memiliki kebutuhan finansial paling besar. Jika Anda memenuhi syarat, Anda akan menerima $ 100 hingga $ 4.000 per tahun. Setiap sekolah menerima sejumlah uang tertentu, sehingga dana terbatas.
Jika Anda memenuhi persyaratan hibah, Anda tidak perlu membayar uang. Siswa yang mengubah status pendaftaran mereka, berhenti sekolah atau menerima dana dari sumber lain mungkin diminta untuk membayar kembali seluruh atau sebagian dari hibah. Hal yang sama berlaku bagi mereka yang gagal memenuhi persyaratan untuk mempertahankan penghargaan hibah.
Hibah GURU
Jika Anda berencana untuk menjadi seorang guru dan membutuhkan uang untuk membayar kuliah, Anda mungkin memenuhi syarat untuk menerima hibah TEACH. Tidak seperti program-program lain yang didanai pemerintah, program ini mengharuskan peserta untuk mengambil kelas-kelas tertentu dan mengikuti jalur karier tertentu. Siswa dapat menerima hingga $ 4.000 per tahun.
Agar memenuhi syarat untuk hibah ini, Anda harus setuju untuk mengajar di bidang kebutuhan tinggi di sekolah berpenghasilan rendah selama setidaknya empat tahun. Bidang kebutuhan tinggi mencakup pendidikan khusus, pendidikan bilingual, bahasa asing, sains, matematika, dan lainnya. Jika Anda gagal memenuhi persyaratan ini, dana hibah akan dikonversi menjadi pinjaman tanpa subsidi langsung yang harus dibayar penuh.
Selain persyaratan ini, pelamar harus mendapatkan IPK kumulatif 3,25 dan menemui penasihat yang akan memberi tahu mereka tentang hibah dan cara menggunakan dana tersebut. Selanjutnya, siswa perlu mempertahankan kemajuan akademik yang memuaskan. Mereka yang telah mengajukan pinjaman untuk membayar biaya pendidikan tidak memenuhi syarat untuk program ini.
Menurut sebuah studi yang dilakukan pada 2014-2015, 63 persen siswa memiliki dana bantuan dikonversi menjadi pinjaman. Sebelum mengajukan hibah TEACH, lebih dari 89 persen menyatakan bahwa mereka kemungkinan memenuhi persyaratan. Karena itu, penting untuk memastikan bahwa Anda dapat memenuhi persyaratan; jika tidak, Anda akan berakhir dengan hutang.
Program Hibah untuk Artis
Banyak organisasi menawarkan hibah untuk fotografer, musisi, pelukis, penulis, dan seniman lainnya. Pemerintah tidak perlu mendanai ini. Fulbright Fellowship untuk Creative and Performing Arts, misalnya, memberi penghargaan sekitar 8.000 hibah setiap tahun. Misinya adalah membantu seniman mempelajari, melakukan penelitian, dan mengajar di bidang minat mereka.
Ingat, mengajukan hibah hanyalah langkah pertama. Jika Anda memenuhi syarat, Anda akan bertanggung jawab untuk memenuhi kewajiban dan tujuan tertentu. Secara umum, persyaratan kelayakan bersifat spesifik dan ketat. Instansi pemerintah tidak fleksibel atau tidak mau berkompromi. Pastikan Anda mengetahui hal-hal ini sebelum Anda mendaftar dalam program hibah.
Agar tetap aman, kirimkan aplikasi Anda pada platform tepercaya seperti Grants.gov, Benefits.gov atau FederalGrants.com. Hindari organisasi apa pun yang menjamin persetujuan persetujuan atau klaim untuk memberikan uang gratis. Yang akan Anda dapatkan adalah pinjaman yang harus dibayar cepat atau lambat. Teliti program-program hibah yang Anda minati, baca tulisan kecilnya dan diskusikan pilihan Anda dengan seorang penasihat.
