Revolusi Sebelum Revolusi
Jauh sebelum komputer desktop menjadi mesin bisnis must-have, mesin tik listrik dikandung oleh sejumlah penemu sebagai perbaikan pada mesin manual yang telah ada, dalam satu atau lain bentuk, sejak awal abad ke-19. Penggunaan pengetikan yang dikendalikan secara komersial pertama yang dapat dilakukan secara komersial adalah dalam ticker tape, sebuah mesin yang dioperasikan oleh papan ketik jarak jauh yang melaporkan berita dan masih digunakan oleh banyak layanan. Mesin tik listrik pertama berat dan tebal, tetapi pada tahun 1925, pengembangan logam yang lebih ringan dan bagian-bagian yang lebih kecil mulai empat dekade dominasi oleh mesin tik listrik, hanya berakhir ketika diganti oleh pengolah kata pertama. Pada akhirnya, mesin tik listrik menjadi usang ketika dunia bisnis menganut revolusi komputer.
Dasar
Semua mesin ketik manual adalah mesin yang menggunakan sistem tuas untuk memiringkan lengan yang disebut "typebar." Ketika simbol pada "keyboard" dipukul, typebar berayun melintasi "typebasket" dan menabrak "pelat," tabung baja panjang (ditutupi oleh lengan karet) yang duduk di kereta bergerak. Karakter asli dibuat dari linotype daur ulang, oleh karena itu istilah "jenis huruf" untuk bagian-bagian di akhir setiap typebar. Setiap kali sebuah karakter ditabrak pada keyboard (keystroke "), kesan akan dibuat oleh jenis huruf terbang melalui pita kain grafit-diimpregnasi ke kertas yang menutupi pelat. Karena setiap tombol dipukul, sistem persneling di bawah gerbong memindahkan pelat, satu ruang seragam pada satu waktu, hingga akhir garis tipe. Operator kemudian harus mengetuk tuas di sisi gerbong yang akan mengubah pelat satu baris ke atas (atau ke bawah) sebagai pelat menyelinap kembali di sepanjang kereta yang diisi bantalan bola. Mesin tik listrik memodifikasi sistem ini hanya dengan memasukkan motor yang mengendalikan typebars, membuat setiap keystroke benar-benar seragam, hanya membutuhkan kekuatan yang diambil untuk menekan karakter pada keyboard daripada menekan tombol ketik. Mesin listrik pertama memiliki "pengembalian" manual, yang mengharuskan operator untuk mendorong kereta kembali, tetapi akhirnya pelat juga dioperasikan dengan penekanan tombol.
Kedatangan Elektronik
Mesin tik listrik akhir menggunakan sistem yang dirancang untuk listrik pertama --- mereka memiliki pelat stasioner dan jenis keranjang bergerak. Pertama-tama IBM "typeball" berukuran bola golf, kemudian pembawa berbentuk roda "daisywheel", dipasang pada kereta bergerak yang berisi jenis huruf dan pita (dan dalam banyak model, pita koreksi) yang bergerak menyamping di depan pelat.Bola dan bunga aster bergerak menggunakan serangkaian tuas kecil dan kaset yang menghilangkan masalah yang disebabkan oleh typebars silang. Pita yang kotor digantikan oleh kartrid yang berisi media berlapis Mylar yang mirip dengan printer foto. Perbaikan terakhir, elektronik, menggantikan hubungan mekanis sederhana yang dioperasikan oleh motor di listrik dengan sirkuit terintegrasi, kartu memori dan kontrol elektromagnetik. Elektronik dapat mengoreksi kata-kata, mengingat garis jenis dan mengubah ukuran jenis tanpa harus mengubah bola ketik.
